胃肠道 (GI) 症状是COVID-19感染后的常见后遗症，调查表明在感染后 6个月时至少有1 种 GI 症状的患病率为15%–29%。 感染后慢性胃肠道症状的发展并非 COVID-19 所独有，使用感染后肠易激综合征 (PI-IBS) 框架都可以纳入 COVID-19 后胃肠道症状。大约 10% 的患者在诊断为感染性肠炎后 1 年符合 IBS 标准。PI-IBS 的病因尚不清楚，但可能与血清素能信号和血清素（5-羟色胺 [5-HT]）代谢的变化有关。

而 5-HT 是一种关键的肠道神经递质，具有激活蠕动和分泌功能的作用。肠道微生物群通过色氨酸的产生和代谢影响 5-HT，色氨酸是 5-HT 的限速前体。在 COVID-19 之后，焦虑和抑郁相对常见，抑郁的发生率在 4% 到 31% 之间，焦虑的发生率为 6%–63%，抑郁症和创伤后应激障碍均为 22%。本研究旨在探究COVID-19 期间肠道微生物色氨酸代谢的改变是否导致 5-HT 信号传导和 COVID 后胃肠道症状减少。

为此，研究人员使用了来自 2 个患者队列的标本：

(i) 来自参与测试益生元纤维的随机对照试验的急性 COVID-19 患者的粪便样本

(ii) 来自急性 COVID-19 患者的血液样本。

从 COVID-19 康复六个月后，两个队列都回答了与胃肠道症状和焦虑或抑郁相关的问题。最后评估了微生物组的组成和功能，重点是色氨酸代谢相关途径和血浆 5-HT水平。

研究结果显示在第一组 (n = 13) 中，出现更严重胃肠道症状的患者在急性 COVID-19 期间肠道微生物组 L-色氨酸生物合成减少（P = 0.06）。在胃肠道症状较多的人群中，所有色氨酸通路的活性都降低了。在 COVID-19 之后精神健康症状最严重的人中，同样的途径也减少了。在一项非靶向分析中，另外 5 种代谢途径根据随后出现的 GI 症状显着不同。在第二组（n = 39）中，与仅具有精神健康症状的患者相比，仅具有胃肠道症状的患者在 COVID-19 时血浆 5-HT 浓度增加了 5.1 倍（P= 0.02）。

本项研究证实急性肠道微生物组介导的 5-HT 信号传导减少可能导致 COVID-19 后的长期胃肠道和心理健康症状。

原始出处：

Blackett, John W. et al. Decreased Gut Microbiome Tryptophan Metabolism and Serotonergic Signaling in Patients With Persistent Mental Health and Gastrointestinal Symptoms After COVID-19. Clinical and Translational Gastroenterology.2022.