咖啡，作为全球最受欢迎的饮品之一，除了其提神醒脑的效果外，近年来还被发现可能会对大脑健康产生潜在的一些益处。

来自荷兰阿姆斯特丹大学的研究人员在《Neurobiology of Stress》期刊上发表的一项新研究让我们对咖啡的好处有了更深刻的认识：早期补充咖啡多酚可能有助于减轻生活压力带来的认知缺陷。

早期生活压力是指在幼年时期经历的各种压力源，例如环境变化、饥饿或社会隔离等。这些压力可能会对动物和人类的认知能力产生深远的影响。

研究表明，早期生活压力与认知缺陷、情绪障碍以及其他心理健康问题密切相关。尤其是雄性小鼠，更容易在面临生活压力时出现认知能力下降。

在这项研究中，科学家们使用小鼠模型，探索咖啡多酚（主要是绿原酸和咖啡酸）是否能减轻早期生活压力的负面影响。

研究人员将小鼠分为四组，其中两组喂食标准饮食，另两组在出生后2至42天期间添加了0.02%的绿原酸和0.02%的咖啡酸（相当于每天饮用两杯咖啡）。

所有小鼠在42天后均改为标准饮食，并经历了生活压力的模拟。

随着小鼠的成长，研究人员进行了一系列认知行为测试，包括物体识别测试（ORT）、物体定位测试（OLT）和水迷宫测试（MWM）。

结果显示，早期生活压力下的标准饮食小鼠会表现出明显的认知缺陷，而那些摄入咖啡多酚的小鼠则没有显示出认知问题。

更进一步的分析显示，早期生活压力会导致标准饮食小鼠的海马体中小胶质细胞数量减少，而喂食咖啡多酚的小鼠小胶质细胞数量保持稳定。

这一发现揭示了小胶质细胞在认知能力中的重要性。

小胶质细胞是大脑中的免疫细胞，负责清除神经元的废物并维持大脑的健康。

研究表明，咖啡多酚可能通过促进小胶质细胞的存活来缓解早期压力引发的认知缺陷。

此外，咖啡多酚还以其抗氧化和抗炎特性而闻名，这些特性可能在缓解认知衰退中发挥着重要作用。

早期生活压力通常伴随着氧化应激和炎症反应的增加，而咖啡多酚的补充可能有助于抵抗这些不利因素，从而保护大脑的功能。

尽管这项研究在小鼠模型中取得了积极成果，但研究人员也明确指出，结果未必能直接推广到人类身上。

人类的生理和心理反应与小鼠存在显著差异，因此需要进一步的研究来验证咖啡多酚对人类的潜在益处。

未来的研究方向可能会探索咖啡多酚在不同性别中的效果，以及其在不同年龄段的影响。了解这些因素将有助于我们制定更有效的饮食干预策略，从而应对早期生活压力带来的负面影响。

参考文献：

DOI: 10.1016/j.ynstr.2024.100641