湿热型腹泻（DHSD）是较为常见的腹泻类型，占据了腹泻病例的大多数（57.63%），且多发于热带和亚热带地区。该病通常由高温高湿的环境条件以及不当的饮食习惯所引发。目前，中医药在治疗胃肠道疾病方面得到广泛应用，然其物质基础和作用机制的不明确性严重限制了其在国际上的推广。

连翁颗粒（LWG）由黄连、白头翁、大黄炭及老鹳草组成，是一种中药复发制剂。据文献记载，该复方中的草药成分具备抗炎及抗氧化等功效，是治疗肠道疾病的潜在药物。先前的研究证实LWG对DHSD具有显著疗效，但其作用机制尚未得到充分阐释。结合网络药理学与血清药物化学的研究方法，或将成为探究LWG对DHSD药理作用机制的有效途径。

近日，一篇名为“Lianweng Granules Alleviate Intestinal Barrier Damage via the IL-6/STAT3/PI3K/AKT Signaling Pathway with Dampness-Heat Syndrome Diarrhea”的论文探讨了LWG治疗DHSD的疗效和机制。

图1 论文首页

LWG可改善DHSD模型中的腹泻和肠道损伤

该研究探讨了LWG对多种因素诱导的DHSD小鼠模型的治疗效果。结果表明，相较于对照组，DHSD模型小鼠的体重显著降低，然而，高剂量LWG及Sulfasalazine均能有效缓解DHSD所致的体重下降（图2A）。各组小鼠的DAI评分结果显示，LWG和Sulfasalazine均减轻了腹泻和大便中带血等症状（图2B）。HE染色表明，LWG能够逆转由炎症细胞浸润引起的组织损伤，并增加DHSD小鼠的隐窝深度（图2C）。此外，AB和APS染色定量分析结果显示，与对照组相比，DHSD小鼠的杯状细胞数量显著减少，而LWG处理则减轻了这一减少趋势（图2D）。

图2 LWG可改善DHSD模型中的腹泻和肠道损伤

LWG可减轻炎症、氧化应激和细胞凋亡

结肠炎症、氧化应激和细胞凋亡是肠道屏障功能受损的主要因素。研究观察到DHSD小鼠血清中IL-6、TNF-α和IL-1β的显著增加，LWG治疗后，这些指标有所下降（图3A）。WB和RT-qPCR结果表明，LWG干预显著降低了结肠炎症因子水平（p<0.01），且LWG的效果似乎优于Sulfasalazine（图3B、C）。另一方面，研究结果显示，DHSD小鼠经过LWG治疗后，抗凋亡蛋白（Bcl2）的表达增加，而促凋亡蛋白（Bax）的水平降低（图3D、E）。通过TUNEL染色验证，与对照组相比，DHSD小鼠的肠上皮细胞凋亡率显著升高（p<0.01），而LWG治疗能显著改善这一状况（图3F）。此外，研究还观察到DHSD模型小鼠肠道中抗氧化酶（SOD和CAT）活性的显著降低，而WG治疗后这一现象得到恢复。综上所述，表明LWG能够减轻DHSD小鼠结肠中的炎症、氧化应激和细胞凋亡。

图3 LWG改善DHSD模型中的炎症和凋亡

LWG修复DHSD小鼠的屏障功能，抑制STAT3/PI3K/AKT的激活

小鼠结肠组织切片免疫荧光分析显示，DHSD组的Zo-1和ClaudinL的荧光强度有所减弱，而LWGH组相较于对照组则显示出荧光强度的恢复（图4A）。研究还通过Western印迹技术检测了结肠紧密连接蛋白的表达（图4C，D），结果显示，与对照组相比，DHSD组中Zo-1、Claudin1和MUC2的蛋白表达显著下降（p<0.01），但在LWGH治疗后，这些蛋白水平显著提升（p<0.01）。同时，各组中Zo-1、Claudin1和MUC2的mRNA水平与蛋白表达情况相一致（图4B）。通过透射电镜观察结肠微结构，研究发现DHSD组小肠绒毛数量减少，上皮连接出现中断，线粒体和核结构发生改变，表明上皮细胞受损，而LWG则改善了这些症状（图4E）。为了验证网络药理学结果的准确性，研究者对STAT3/PI3K/AKT信号通路的蛋白表达进行了验证（图4F，G），结果表明，DHSD组中STAT3、PI3K和AKT的磷酸化水平显著升高，而LWG处理后，这三种蛋白的磷酸化水平呈现剂量依赖性的降低。

图4 LWG修复DHSD小鼠屏障功能并抑制STAT3/PI3K/AKT活化

LWG可保护LPS诱导的细胞损伤模型

为深入验证及比较三种主要成分与含LWG血清的疗效，研究首先执行了药物毒性测试，以确定药物的最大非毒性治疗剂量。CCK-8检测结果显示，含有10% LWG的血清、100µMQuillaic acid、300µM(+)Magnoflorine及40µM berberine未呈现显著药理毒性（图5A）。抗炎测试结果表明，含LWG血清及三种关键化合物显著降低LPS诱导的炎症因子爆发（p<0.01），除berberine外，所有测试药物均显著抑制caspase3活性（图5B）。流式细胞术分析显示，LWG显著逆转了LPS诱导的细胞内ROS含量上升（图5C、D）。Western blot分析揭示，含LWG的血清上调抗凋亡蛋白（bcl2）并抑制促凋亡蛋白（Bax），同时显著降低STAT3、PI3K和AKT的磷酸化水平（图5E、F）。在LPS诱导后24小时，紧密连接蛋白（Z0-1、Claudin 1和MUC2）的表达显著下降，而含LWG血清则逆转了这一趋势（图5E、F）。综合上述，含LWG血清的治疗效果优于其他三种药物。

图5 LWG减轻LPS诱导的IEC-6细胞损伤

结论

研究结果表明，LWG能够通过抑制结肠-6/STAT3/PI3K/AKT信号通路，识别并靶向结合LWG与STAT3，进而抑制结肠炎症和氧化应激反应，恢复肠道屏障功能，并对DHSD具有治疗效果。

参考文献：

Lv J, Fu Y, Ga Y, Han C, Fan Y, Wei Y, Hao S, Hao Z. Lianweng Granules Alleviate Intestinal Barrier Damage via the IL-6/STAT3/PI3K/AKT Signaling Pathway with Dampness-Heat Syndrome Diarrhea. Antioxidants (Basel). 2024 May 28;13(6):661. doi: 10.3390/antiox13060661