近日，《神经学》杂志在线发表的一项研究显示，保护好牙齿可能与更好的大脑健康有关。研究发现，牙龈疾病和牙齿脱落与大脑海马体萎缩有关，海马体在记忆障碍和阿尔茨海默症中起作用。研究人员提示，这项研究并没有证明牙龈疾病或牙齿脱落会导致阿尔茨海默症，只显示了一种关联性。

图源：Neurology

日本仙台市东北大学Satoshi Yamaguchi博士称，“牙齿脱落和牙龈疾病是牙齿周围组织产生炎症，可能导致牙龈收缩和牙齿松动，非常常见，因此评估与痴呆症的潜在联系非常重要。我们的研究发现，牙齿的这些情况可能在控制思维和记忆的大脑区域的健康中发挥作用，这提示人们应更好地护理牙齿。

虽然牙齿脱落和牙周炎被认为是阿尔茨海默病的风险因素，但最近的纵向研究没有发现与海马萎缩有显著关联。因此，这项研究旨在澄清现有牙齿数量（NTP）与海马体萎缩之间的纵向联系，这取决于中年晚期和老年成年人群体的牙周炎的严重程度。

这项研究涉及172名平均年龄为67岁的参与者。他们没有认知能力下降，并每隔4年接受两次脑磁共振成像（MRI）和口腔、全身数据收集。海马体积是从磁共振成像中获得的。平均牙周探诊深度（PD）被用作牙周炎的测量。进行了多重回归分析，海马体体积的每年的对称变化百分比（SPC）作为因变量，并将牙齿数量（NTP）和平均PD之间的相互作用项作为自变量。使用Johnson-Neyman法和简单的斜率分析了相互作用的细节。使用线性混合效应模型分析了NTP、平均PD和时间对海马体体积的三向相互作用。

通过分析，研究人员发现，牙齿数量和牙龈疾病的数量与大脑左海马体的体积变化有关。

对于轻度牙龈疾病患者来说，牙齿较少与左海马体的大脑萎缩速度更快有关。然而，对于患有严重牙龈疾病的人来说，牙齿更多与大脑同一区域的大脑萎缩速度更快有关。

在调整年龄后，研究人员发现，对于轻度牙龈疾病患者来说，由于少了一颗牙齿，导致大脑萎缩速度的增加相当于近一年的大脑老化。相反，对于严重牙龈疾病患者来说，多一颗牙齿所导致的大脑萎缩的增加，相当于大脑衰老了1.3年。

研究人员表示，这些研究结果凸显了保护牙齿健康的重要性，而不仅仅是保留牙齿。通过定期牙科检查来控制牙龈疾病的进展至关重要。

Yamaguchi博士说，未来需要招募更多的参与者进行研究。该研究的另一个局限性是，它是在日本的一个地区进行的，因此结果可能暂时无法推广到其他地方。

参考文献：

Satoshi Yamaguchi, Takahisa Murakami, Michihiro Satoh, Takamasa Komiyama, Takashi Ohi, Yoshitada Miyoshi, Kosei Endo, Takako Hiratsuka, Azusa Hara, Yukako Tatsumi, Tomoko Totsune, Kei Asayama, Masahiro Kikuya, Kyoko Nomura, Atsushi Hozawa, Hirohito Metoki, Yutaka Imai, Makoto Watanabe, Takayoshi Ohkubo, Yoshinori Hattori. Associations of Dental Health With the Progression of Hippocampal Atrophy in Community-Dwelling Individuals: The Ohasama Study. Neurology, 2023; DOI: 10.1212/WNL.0000000000207579