张力性气颅除进行性颅压增高、意识障碍及神经症状外，还可发生脑组织、脑室受压导致脑疝、临床症状恶化、合并感染等致命并发症。4个层面以上的广泛积气常提示张力性气颅，典型的CT表现为山峰征，此影像是双额部硬膜下大量积气，额叶被气体压迫下陷，而中线因桥静脉牵扯而移位不明显，呈山峰状。“富士山征”是在双额极间和外周均有气体，气体的张力超过了双额叶间脑脊液的表面张力。山峰征、富士山征均是硬膜下积气额叶被气体推挤向后严重移位。蛛网膜下腔积气可弥漫分布于脑池、脑裂，也可完全充盈脑池，甚至脑室受压广泛积气，可能是硬膜下腔张力高，气体冲破蛛网膜孔进入蛛网膜下腔。张力性气颅需要紧急降颅压，防止脑疝发生。
张力性气颅的形成机制还不是很清楚，主要有两种学说:

（1）倒置汽水瓶学说;

（2）活瓣学说。

分析主要原因有:

（1）慢性硬膜下血肿（积液）患者，术中用生理盐水冲洗时，将空气带入血肿腔，术后缝合切口时，未能将空气排出，而有时钻孔时位置偏低，术后空气颅内积聚。手术时如损伤血肿内层包膜，使得空气进入硬膜下腔或者蛛网膜下腔;而这种病多发生于老年人，患者多有脑萎缩，术后脑膨胀较差，血肿引流后脑组织未能很快膨起;引流管放出脑脊液过多过快。颅内压下降，脑搏动产生负压，空气从引流管或硬膜破口处活瓣吸入颅内。

（2）空气入颅后可积聚于硬膜下，也可沿蛛网膜破损进入蛛网膜下腔，造成脑池、脑室积气，影响脑脊液循环加重临床症状。在硬膜及蛛网膜破损修复时，硬膜与蛛网膜粘连，局部蛛网膜下腔闭塞，空气也可在脑内积聚形成气囊肿而类似脑内血肿占位。

（3）颅底骨折或者经蝶窦手术后，颅底硬膜破裂形成活瓣，咳嗽、呕吐、打喷嚏、躁动及用力排便时颅内压一过性增高，此时脑血管的自身调节作用使增高的压力迅速减低，形成瞬时负压，外界空气以及颅底气化骨内的气体通过硬膜裂口被吸入颅内;进入颅内的空气比重轻，位于脑脊液的上部，使得脑脊液更加容易流出;气体进入颅内后，活瓣由于压力改变而自行关闭，颅内气体不能排出。

（4）术后脑组织逐渐膨胀复张，使得血肿腔受压缩小，腔内空气受压张力增大，压迫脑组织产生症状，同时刺激脑组织，加重水肿。

（5）颅脑外伤，脑挫伤水肿明显者，术中用甘露醇脱水，使得颅内压降低过快。

（6）一氧化二氮（N 2 O）麻醉。它可以使颅内空气膨胀，增加颅内压。

（7）室温下的空气进入颅内后受热膨胀使得张力增加，脑组织受压。

治疗措施主要有以下几点:张力性气颅发生后紧急额部（积气最高点）钻孔排气，降低颅压。置引流管接密闭瓶持续排气。亦可通过引流管向颅内注入生理盐水排气，盐水的温度接近颅脑温度，且注入的速度要缓慢轻柔，否则水温、水压、水流刺激脑皮层，易诱发癫痫;外伤入院合并颅内血肿时，行开颅手术，引流管接袋前排尽颅内空气;可吸入纯氧，促进空气吸收。常规使用抗生素，预防颅内感染。