在清宫剧里，经常有将罪臣或罪臣家属发配到宁古塔的情节。一直以来被这个神秘的地方困惑了很久，宁古塔究竟是什么塔？为什么剧里的犯人一听到这个地方就闻风丧胆？

宁古塔为古地名，满语中数字六即称宁古（ninggun），个为塔，所以宁古塔的意思是“六个”，因此宁古塔其实并无塔，只是一种音译而已。

从清朝顺治年间开始，宁古塔成了清廷犯人的流放地，据史料记载，抗清名将郑成功之父郑芝龙、文学家金圣叹家人、诗人吴兆骞、思想家吕留良家人等罪犯都曾被关押至此。从京城到宁古塔，犹如从天堂掉入了地狱，曾经的功名、学识都会烟消云散，随之而来的将是深不见底的绝望，而这一转变都与宁古塔所处的位置大有关联。

宁古塔大体位于黑龙江省牡丹江市海林市长汀镇古城村，距离天子脚下七、八千里。据《研堂见闻杂记》记载，满清时期的宁古塔，几乎不是人间的世界，流放者往往在路途中成为豺狼虎豹的点心，甚至会被饿昏了的当地人分而食之，能活下来的着实不多。那些戴着夹板脚铐走到宁古塔的犯人，又能有多幸运呢？就算没有冻死在这极北苦寒之地，从高枕锦衾跌落到为奴为仆，又有几个人能真正平淡的接受呢？

因此，在清朝，宁古塔已经成为全国官员和文士心底最闻风丧胆的地方，若是一夜之间与这里产生关联，许多人宁可即可高贵地自尽，也不愿在死之前活活受罪，最后还是逃不掉一个悲惨下场。