我们在谈到“为什么会长癌？”时，谈到致癌因素是启动癌细胞生长的“钥匙”，对于肺癌来说，吸烟正如这样一把罪恶的钥匙。吸烟在肺癌形成中扮演的角色，就好比是导火线。原本一个人好好的，突然一根烟点燃了，肺癌细胞就如同鞭炮，在人体内部噼里啪啦地燃起来。
 
据研究，吸烟能够产生40多种致癌物质，这些物质可共同作用，启动肺癌程序。这种结论早在50年前就已经得到证实。英国的一位科学家，用了50年的时间研究吸烟与肺癌的关系，研究表明，87%的肺癌是由吸烟引起的，每天抽25支烟肺癌死亡率是不吸烟者的25倍，由于我国吸烟人群的年轻化、女性化，我国肺癌发病率同样变得年轻化、女性化。从2000到2005年，中国的肺癌发病人数增加12万，其中男性患者增加27%；女性患者增加38%。尽管有些女性平时没有吸烟的习惯，但由于身边的人经常吸烟，这样久而久之，不吸烟的女性也会吸进许多"二手烟"，这也会引起没有吸烟习惯的女性患上肺癌。日本专家提出的证据：丈夫吸烟，自身不吸烟被动吸烟的女性患肺癌的几率高于丈夫不吸烟的女性的10倍。
 
 
医学研究发现了吸烟与肺癌之间的这种关系后，通过进一步的研究发现，不吸烟或戒烟能预防90%的肺癌。美国、英国大范围的戒烟已使烟民因肺癌而死亡的人数减少了一半。
 
大家都知道吸烟有害健康，但不吸烟、戒烟并不容易。国家“七五”期间曾制定“中国癌症防治规划纲要（1986-2000）”已经将戒烟列为预防肺癌的重要手段之一，结果并不理想。原因大概是：1、由于吸烟的危害有一定的“隐蔽性”，其危害性不是马上就显现出来的，大约需10-20年的时间。同样的，戒烟的好处也要慢慢才能显现出来的。对戒烟的追踪随访表明，戒烟５年后，肺癌发病率开始下降，到了１５年后，才与不吸烟者发病率相仿。2、愁事或喜事吸一支烟。影视剧中公安局长、刑警队长思考问题时更是烟不离手，在很多男孩子心中，吸烟代表着'很男人'、'很时尚'，这对青少年造成了极不好的影响。与20世纪80年代相比，开始吸烟的平均年龄由22岁降为19岁。我国卫生部门在一项调查中发现，在大学、高中和初中男生中，吸烟的比率已经分别高达46%、45%和34%。这是肺癌成为我国疾病第一杀手的根本原因。吸烟量越多，烟龄越长、越早，癌症的发病几率越高。3、“某某某患上肺癌了。”听到这样的消息，常有人会跟着问上一句：“他吸烟吗？”听到肯定的回答，大家会叹惜一声：“早些时间戒烟就好了，现在可惜了”；但如果回答不吸烟，一些人，特别是一些“老烟枪”，立刻抓住“把柄”，振振有辞：“瞧，不吸烟也会患上肺癌！香烟和癌没什么关系。”似乎为自己吸烟找到了充分的理由。“你看，某人吸烟吸了几十年一直蛮好，没有什么，现在年纪大了，倒想出来要戒烟，结果烟是戒了，人却生了肺癌。吸了这么多年的香烟，体内已经形成了平衡，现在硬要去改变。平衡一破坏，那当然要生病了！”听此话，好像说此话的人还颇懂得一些阴阳平衡、养生之道似的。实际上并不是戒烟引发了患肺癌，而是由于几十年的吸烟史引发了肺癌，是几十年的烟龄日积月累，终于从量变发展到了质变。
 
戒烟越早越好。美国研究发现４０岁以前戒烟的，其患肺癌风险远远低于４０岁以后戒烟的。４０岁以前戒烟者在戒烟２０年后，与５５岁以后才戒烟的同龄人相比，其肺癌死亡率只有后者的一半。“年龄愈轻，机体愈能有效地修复因吸烟引起的损害，而戒烟愈早，机体需要修复时间愈短，损害愈少。所以说，戒烟愈早，获益愈大。”但并不是说较晚戒烟对肺癌的防治就没意义了，即使年过５０岁才戒烟，其肺癌死亡率与同龄的继续吸烟者比较，还会减少三分之一至二分之一。到了６０岁才戒烟，情况如何？结果表明，肺癌死亡率仍大大低于继续吸烟者。
 
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