很多人小时候都不喜欢上学，认为学校只会限制自己的行动，一点都不好玩。殊不知，相比于古人，我们现代人的读书环境已经好太多了。

古代只有少部分人才能读书，因为，男孩子作为家里的主要劳动力，很多父母会选择让他们去干活。“负薪读书”讲的就是汉代一个叫翁子的人，因为家里穷，没钱读书，但是，因其喜欢读书，只能经常背着柴火，卖柴为生，一边走路，一边读书。

这说明，在古代如果家里太穷是读不起书的，而且，古代可没有什么贫困补助。不过，能去读书只是第一步，关键是能不能读出个名堂出来。古代的录取率可比现在低得多，有的人读了一辈子什么也没得到。比如：我们初中课本中熟悉的孔乙己，一辈子只是个童生，连个秀才都没捞到。

更何况，就算考中秀才，那也只是迈出了人生的第一步，后面考举人、贡士更难，至于日后能不能做官光宗耀祖，就得看运气了。

那么，古人究竟是怎么读书的呢？

最近几年突然流行起“国学风”来了，出现了不少“国学学堂”，有的老师就拿出一本《弟子规》让学生诵读，以此作为开蒙读物。其实，并非如此，《弟子规》出现在清代，是清朝一个屡试不中的穷酸秀才李毓秀所写的三言韵文，以三字一句、两句一韵编撰而成。所以，古人根本不会拿它当启蒙书籍。

古代主要的启蒙书是“千三百”。五岁左右进入私塾，先生会要求学生先抄三遍《千字文》，之后再诵读《三字经》、《百家姓》。这算是最基本的“认字”阶段，学完“千三百”再学《声律启蒙》、《千家诗》等等。这才算完成了学习的准备阶段，等开始学习四书五经才算学习真正开始了。

这里，介绍完学什么，我们再来看看古人是怎么学的。

古人读书分为四个阶段：

首先是朗读，接着是背诵，随后默写，最后才是训解。

这和我们现在的好像不太一样，因为，现在我们讲究理解记忆，一般会先训解，然后，再默写。不过，不管怎样，反正默写是逃不掉的。

古人背诵的内容量非常大，“三百千”、“四书五经”这些都是背诵的范围，除了这些，《史记》、《汉书》也是必修课，所以，会背书是走向成功的必通之路。这些课程二十岁前就应该完成，不然，你就算是一个年纪大的后生了。

等这些全部搞完，接下来，你就要选择自己的人生方向，是想做官，还是不慕名利，专心治学，成为儒学大师。如果，想做官，就要去考进士，拿到官场的敲门砖；如果，想当大师，就要著书立说，即：古人所说的“立言”。

科举制度萌发于南北朝，始于隋朝，真正成型是在唐朝。在唐代得到进一步完善与发展。唐代规定：考试内容以经学为主，诗词为辅。后世逐渐把诗词去掉，只考经学了。并且，在宋以前并没有“武状元”之设。首名武状元产生于宋神宗时，为福建人薛奕，后与西夏作战时战死。

当然，有文考也有武考，包括：拉硬弓、舞刀、举石等等。历史上，著名由武举出身的武将尚有唐代的郭子仪（唐玄宗开元初年武举异等），北宋徐徽言（文进士出身，后弃文习武，宋徽宗授武状元），明代戚继光（明世宗嘉靖年武进士）等等。

那么，什么是经学？

经学，原本是泛指先秦各家学说要义的学问，但是，在中国汉代罢黜百家、表彰《六经》后，就成了《四书》和《十三经》，并不仅仅是传统意义上的“四书五经”。这始于汉武帝建立的太学，以这些儒家经典教育太学生。

“经”本意是指纵线，和经纬度那个“经”的意义差不多，古人由此把“经”引申为“天地法则，人伦纲理”。唐宋时考试侧重于《五经》，明清两代则更青睐《四书》。值得一提的是，经学是特指儒家经典，《道德经》、《南华经》此类道教书籍和一些佛教经书并不属于经学一类。

所以说，“经学”就是中国古代学术的主体，仅《四库全书》经部就收录了经学著作一千七百七十三部、二万零四百二十七卷。其中蕴藏了丰富而深刻的思想，更是保存着大量珍贵的史料，算是儒家学说的核心组成部分。

古人读书的途径有两个：

一个是上私塾；

一个是把老师请到家里来教书。

《红楼梦》中的贾家，就有自己的私塾供自家子弟学习，一般的乡绅都会让自己的孩子去私塾读书考取功名。两宋期间，儒学发展为理学，文化发展繁荣，书院开始出现。比如：著名的“岳麓书院”就建于北宋时期。著名理学家朱熹和张试曾经在这里进行过一场著名的论学，来听讲的人不绝于道。不过，这个时候的书院主要是用来治学，研究学问的，并不以考试为目的。

到了明清时期，书院渐渐的变多了，基本每个省都能有几家。书院的负责人一般由一些出名的儒学家担任，可以是当朝大官，也可以是地方名士。而且明清时期，地位显赫的官员一般在学术界也有一定的造诣。例如：明代的王阳明、张居正等人。

现在大家都批判高考如同科举制，限制学生全面发展，但是，在古代，科举是普通家庭的孩子跃上更高阶级的唯一道路。我们大多数人出生普通，起点比那些官二代、富二代不知低了多少。而高考算是比较公平的一次比试了，所以，现在努力学习是为了将来不被社会淘汰。

参考资料：

【《科举制度》、《科举制度与中国文化》、《中国古代的“四书五经”》】