湖人队新赛季取得了6胜1负的傲人战绩，一切似乎都走在正确的道路上。坐拥联盟头名的他们最关键的一点或许是防守。沃格尔的球队目前防守排名全联盟第一，防守效率值高达97.9。他们的进攻尽管只排名第15（106.7），然而总净正负分（overall net rating)高居联盟第二。

“我喜欢我们在防守端表现出来的团结合作，当你能够这么做的时候，你就有了像我们在第四节（对阵公牛队比赛的第四节）中做的那样，大家拧成一股绳，落后时能够保持竞争力，领先时能够让比赛彻底终结。”沃格尔表示。“他们享受防守端的比赛，一支团结合作的球队是难以被得分的。感觉很好，他们有认真地领会我的布置，我目前对此也感到很高兴。”

在联盟已经征战17年的詹姆斯身先士卒，引领了湖人队的防守风潮。他在防守时会尽力扑向投手，在对方转换进攻时加速回场进行防守，在对方的突破面前毫不退缩，积极地进行跑位，甚至制造对方的进攻犯规。

“（勒布朗）打的非常努力..对于他在防守端的努力以及他和我们球队磨合融入的决心，我无法更加感动了。”沃格尔说。“每个人都在防守端努力投入，在防守端的每个回合，每个球员都努力盯人，都十分的可靠。他也对我们在防守端的表现感到不可思议。”

勒布朗显然得到了他队友的帮助和支持。沃格尔在休赛期曾经表示，即使是在三分球潮流席卷联盟的当下，他也认为保护篮筐才是防守端策略中最重要的一部分。安东尼-戴维斯和霍华德二人加起来场均能够送出5.1次盖帽，而湖人队全队加起来场均能够送出8.4次盖帽，这比联盟盖帽榜上排名第二的热火（6.7次）要高出不少。

“我们希望能够尽可能地保持我们的防守阵型，让我们的大个子能够尽可能地呆在禁区，当你在篮筐附近有着出色的护筐能力和身高臂展时，你的后卫就能更好地保护自己的三分线，”沃格尔表示。“这就是我们一直以来试图完成的事情，一同围拢保护禁区，同时有能力扑出去限制对方的投手。”

内线巨人们的出色防守表现让湖人队如布拉德利、丹尼-格林、卡鲁索和波普这样的后卫能够更好地对对方的三分进行掐防，湖人本赛季让对手的场均三分球命中率仅为32.1%，排名NBA的第7位，同时，在油漆区他们的场均丢分（42.6）也排名联盟第七，能够同时做到这两点并不容易。

“我认为我可以代表队里的后卫说说话，这样的策略给了我们更多赌博式防守的机会，我们能够在防守端更具侵略性，防线外扩的更远。”布拉德利表示。“我们尝试去对每个人进行限制，迫使他们去突破，因为我们的内线可都是盖帽强人，他们能够对对方的投篮进行有效的干扰。”

湖人队的分析师，Showtime时期的传奇球员，同时也是勇士后卫克莱-汤普森的父亲迈克尔-汤普森也对布拉德利赞不绝口。

“你们都忽略了布拉德利的作用，防守始于三分线外，他是湖人最好的外线防守者。当对手突破进入禁区时，湖人队聚集的一堆联盟中最好的盖帽者就能够发挥作用，然而这一切都始于布拉德利在外线的积极防守。就好像那一晚在达拉斯所做的那样，他扑出来，对东契奇持续地进行缠绕，用身体顶住对方的突破，从比赛的第一分钟到最后一分钟，他都在对对手进行施压。”

在对阵马刺的比赛中受伤后，布拉德利因伤缺席公牛一战，但是他表示，他已经恢复的差不多了，在参加了周四的训练之后，预计有希望能够赶上对阵热火队的比赛。尽管布拉德利认为球队的防守端有着不错的开始，他仍然表示，在另一端球队有着很多的提升空间。

“我们还没有习惯彼此，”布拉德利表示。“我们仍旧在学习着如何在彼此身边打球。库兹玛刚刚伤愈回归，他是个了不起的得分手。他还在学习着如何为队友创造机会，而不仅仅是为自己创造得分机会，我们其他人也一样。”