越南是中国的的南方领国，中国和越南有着很悠久的历史关系。新中国建立之后，当时越南还在反抗法国人的侵略，中国对越南进行了大力援助，后来美国人又侵略越南，中国再次对越南进行大规模的援助，帮助越南赶走了美国人。

1975年美国军队全部从越南撤走，越南在几个月内就完成了国家统一。越南统一之后迅速占领中国在南海的几十个岛屿，当时中国国内经济困难，所以就减少了对越南的无偿援助，越南迅速和中国翻脸，不但侵略东南亚领国，还配合苏联，在中国南部频繁的搞事，骚扰中国边境军民，侵略中国边境领土。为了打击越南的嚣张气焰，中国在1979年春节进行了对越自卫反击战。

对越自卫反击战期间发生了很多惨烈的战役，鬼门炮台战役就是其中的一次。负责攻打鬼门炮台的是163师489团7连，7连扫除鬼门炮台外围的越军之后，久攻不下。这个炮台是当年法国人建造的，里面有三层，生活设施齐全，可以容纳上千人活动。前线的官兵在商量之后，向师部请示调集了2吨汽油和12吨炸药，对这座永久性的炮台进行了爆破。

当时炮台只跑出了一名越军，根据他的交代，里面有越军12团，2团，公安12团，炮兵68团，特工队，还有当地的政府人员，一共有上千人，这些人全部被闷死在了里面。