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烧着舌头话音因此有些凌乱。“那夫人可知，孔公打算如何判这桩案子……”

这个问题的答案，孔怀英并未教过姜月娥。

她眉眼一低，思索着律法，斟酌道：“若是因奸杀人，奸罪，枷号四十日,杖一百。杀人，当判绞。但人犯若是诚心悔过，可改判为流刑。”

“所以淑清才会服毒自尽。”冯夏岚冷不丁发出一声轻轻的笑。“杖一百，不也就活活打死了吗？”

姜月娥反应了下，才明白她说的是商家的小姐。

她正要说话，看台前忽而“铮——”得响一下，是伎人在给琵琶调音。

“孔夫人……商淑清、商小姐，曾经问过我一个问题。”冯夏岚抢先一步，在这时开口，话音蛰伏在颤抖的琴音下。“这个问题，她在世时，我一直没能回答，所以想来问问您。”

“啊，范夫人请讲。”

“传闻，内阁首辅王老先生的爱女，十六岁开始守寡。为了向世人表明自己对未婚夫的忠贞，她潜心修道，断绝尘缘。最终在一年的重阳节，两条黑蛇从天而降，护送她飞升天界，得道而成仙，从此遨游于天地之间，再不受外物拘束……孔夫人，您去过京城，是一个足以令世俗女子艳羡的官家夫人。您来告诉我，这世上真有什么黑蛇护送、羽化登仙？能令我们这些为夫守节的女子，在这茫茫苦海间，寻得一个解脱？”

姜月娥张了张嘴，无言以对。

许久的哑然后，她幽幽道：“没有的。”

“是啊，没有的。”冯夏岚长吁一口气，说。“人这一生，过去便是过去，死了便是死了。古人无复洛城东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同——孔夫人，春去也，春去也……”

应和她的话音般，满树白玉兰，断头似的ʝ落，一朵又一朵。

啪嗒，啪嗒……

千万个女人是千万朵花，千万个女人是千万种鬼。

姜月娥伫足瞧看着她翩然而去，蟹壳青的裙摆拂过落花，踏着满地头颅。那一瞬，她心下便晓得，是她了。

姜月娥回身，走到看台后。

隔着一层木板，孔怀英与魏子安就站在那里，偷听两人的谈话。

“孔公，”见姜月娥归来，魏子安主动挪开眼神，落在孔怀英身上。“您可以去拿她了。”

孔怀英眉头皱紧，犹豫道：“证据并未确凿，她又是范公的遗孀……”

“孔公，势如危卵，当机立断。拿了人回衙门，诈供、看刑，拶子一上，夹了手指，不怕她不开口！但您若不能尽快拿下她，等县令那头断了案，布告发出去，您再去翻案，更叫对方下不来台。”魏子安打断。“刚才那一番对谈，范夫人恐是已察觉到异样，您再拖下去，等人跑了，就真来不及了。”

孔怀英沉默地站在原处，过了一炷香的工夫，看台前，说书人登场，一声咳嗽，喧闹的交谈声渐渐止息。紧跟着，说书人譬如洪钟的嗓音挑开了大戏，语速时快时慢，语调忽高忽低，叱咤叫喊，如波涛汹涌。

他讲《霍小玉传》，讲到霍小玉自尽时，声息陡然尖锐，以令人悚然的口吻在台上叱骂道：“征痛黄泉，皆君所致。李君李君，今当永诀！我死之后，必为厉鬼，使君妻妾，终日不安！”孔怀英听着，脑海中闪过在商家偶遇那日，女人展开折扇，挡在面前，目光如海波起伏。

她问：“若是案子查到最后，发现凶手若是一个可怜之人。您将作何打算？”

他答：“是非对错，自会在公堂决断，我也只有穿上官服，才能给出一个回答。”

孔怀英咬牙，右手握拳，猛然一击左掌，道：“子安，今夜带些人马，与我去范宅……我们去拿她。”

“是。”魏子安行礼，先一步离去。

孔怀英也打算去一趟衙门。他转头轻拍妻子的后背，道一声“辛苦”，正要离去时，姜月娥却突然拉住他的衣袖。

“怎么了？”孔怀英回头。

姜月娥抿唇，轻声问他：“官人，你会轻判的，对吧？”

孔怀英垂眸，没有回答。

马蹄声在屋外响起，冯夏岚乘车赶回家中。日头将落未落，几缕薄云散落在天幕，显出一种极沉郁的天青色。古春园一派静谧，石板路的缝隙间落满了花，冯夏岚推开门，屋内没有点灯，她摸黑寻来火柴，端着油灯到窗门前。

刺啦一声，点上火。

还是有些暗，她又点上第二盏、第三盏、第四盏……数不清的油灯，将屋舍照得赫赫然如火炬。

点完灯，冯夏岚坐到小桌边，一阵阵头疼。她不得已又去找烟杆，花瓣的碎末裹入烟叶，她凑到唇边慢慢吸食，被春雨浸湿的花瓣，化作烟雾缠绕在舌尖，苦涩异常。

烟雾不断被吞食进腹部，渐渐的，耳畔响起了一些杂音，是许多年前，她的父母在商量她的婚事。冯夏岚静静地坐在桌边，手臂扶着小桌，侧耳倾听着回忆，仿佛在捕捉飞虫翅膀颤动的微弱声响。

隔着重重的床帘，女人先开口。

“我看你是老糊涂了，范公也就比你小个七八岁，真成了亲家，你是管他叫女婿还是叫贤弟？”

“妇人家，见识浅！”男人紧跟着骂。“人家是堂堂正正的两榜进士，能入阁的大学士，如今辞官还乡，也是官籍。而我熬了一辈子，考了六次乡试，足足十八年，到现在还是个廪贡生。若非借着同乡的光，这样的好姻缘都轮不到咱家。”

“你还不是为了你的官哥儿，想叫范公未来替你开开门路？真以为我不懂吗？你心疼官哥儿，谁来心疼娉姐儿？”

“我知道你心疼姐儿，我也心疼。要是当妾，我断然不会同意。但人家是要续弦，娶她当继室。娉娉年纪小，若是能生个有出息的哥儿，将来说不准能当诰命夫人，坐八抬大轿，面见圣上，出入宫闱。那才是真的福分！”

女人说不过了，掩着脸啼哭。

“行了，少哭哭啼啼的，晦气的很。”男人看不过，拂袖而去。

待男人离开，一旁的姨娘叹了口气，上前劝慰道：“娉姐儿通文墨，模样好，性子也柔顺。范公的年纪是大了些，但自正室亡故，二十余年，未曾纳妾，膝下又只有一个儿子。你仔细想想，要真把姐儿许给一个小门小户的公子哥，成婚后免不了要与妾室、与通房丫鬟缠斗，争分夺秒地想着给夫家填一个男丁……好姐姐，这些苦我们都是吃过的。”

女人听了这一番话，渐渐止住了啜泣。

“我去看一眼姐儿。”她说着，掀开帘子。

冯夏岚舔着烟嘴，不由合上眼，在一片黑暗中描摹出母亲的模样。

她眉眼低垂着进到帐内，坐在床畔，同女孩说：“你爹给你说了一门亲事，要把你许配给范家……你还记得范叔叔吗？五六年前来咱们家住过，当时家里开戏，演《牡丹亭》，戏台上女伶伤情而死，你还因此生了一场大病。就是他。”

女孩摇头，懵懵懂懂地说：“不记得。”

“傻孩子，还什么都不懂呢。”母亲笑了，食指点了点她的脑门，又怕长指甲戳痛了她，连忙收回手，冲她额头吹气。

她笑完，又叹息着说