祝温卿心中微暖。
她母亲，其实和绝大多数的娘亲都是一样的。
一心为着孩子好，又心软，正因如此常常会被三言两语诓骗。
说白了，就是耳根子软，容易上当被骗，可她又实在不是个有坏心肠的人。
好在爹爹是个十足沉稳又谨慎之人，保了娘亲婚后几十年的单纯与善良。
祝温卿出了门，就见兄长顾青礼与小妹顾青影等着她。
“和爹娘说什么了，怎么瞧着脸色不大好？”
她摇摇头，一边牵了小妹的手，一边对着他笑：“就要春闱了，贡院清冷，我给哥哥做了一件蓬衣，到时哥哥可要记着带去。”
顾青礼很欣喜，“阿卿做的蓬衣，我自然要好生带着。”
“那到时候我给哥哥买糖葫芦，哥哥也带着去。”顾青影仰着小脸，娇俏可爱得紧。
“好。”顾青礼摸了摸小妹的头，笑得眉眼都弯了。
他送了两个妹妹到院子口才止步。
离开之前，他叫住了祝温卿。
“我参科举，走仕途，是想要日后与父亲一起，为母亲和你们撑起一片天，叫你们一生喜乐无忧。”
“所以啊，阿卿，你一定要过得平安顺遂，哥哥才放心。”
顾青礼模样肖母，身量若青竹般纤弱，性子温润而谦和，可祝温卿晓得，他并不是那种文弱书生。
只要有他在，无论怎样的困境风雨，总能叫人定下心来。
她莞尔。
“不论是爹娘、青影，还是哥哥和我，此生定要过得幸福安乐，才算不枉。”
她是死过一次的人了，再来一回，于她而言，每分每秒都是赚的。
她不要重蹈覆辙，也不要贪图什么高门荣华富贵，等她报了仇，便只求此生安稳，陪伴父母身侧，看哥哥稳步仕途，再亲自送妹妹出嫁。
会试因在春天举行，故又称为春试或春闱。
二月初九，一家人送了顾青礼入贡院考场。
临走时，碰见了沈婉，彼时的她身边跟着一个妙龄女子，那人一见祝温卿就冷了脸，好似祝温卿欠了她似的。
祝温卿倒也认得她。
怎么会不认得呢？
姜深的亲妹妹，姜芸。
承化伯夫人和姜深的另一个帮凶。
真是冤家路窄。
“听母亲说你不肯嫁入伯府？”沈婉走过来，似是不解又是鄙夷，“你不会真以为进了终选就能入宫罢？”
“表姐这话说得好笑，我一个待选之人，岂能谈婚论嫁，罔顾皇家颜面？大舅母又怎是没有分寸之人。”祝温卿笑意吟吟看着她。
几人说话声音本就没有刻意放低，旁人有人已经支着耳朵在听了。
沈婉这才心头一紧。
她方才见着祝温卿就想起那日她说的那些话，不免给气着了，一不小心就脱口而出，可须知这事，是不能放在台面上说的。
见好友吃瘪，姜芸皱眉，“你就是祝温卿？”
她挑剔地上下打量了许久，“长得也一般，还想与我们一同入宫？简直不知所谓。”
话里话外的意思，倒是她必定能通过终选入宫一般。
一见她，祝温卿险些没藏住眼底的杀意。
她微微垂首，掩下眸光中的冷意，别人看来倒是一副恭敬的样子。
“我比不得姜大姑娘花容月貌，又出身伯府，显赫如斯，自然是没姜大姑娘这番雄心壮志。”
姜芸没听出这句话里的其他意思，自顾自满意地笑了，“算你识相。”
沈婉却觉得哪里不对。
祝温卿自傲，哪里会轻易奉承人？
果然，下一刻便见四五个丫鬟簇拥着一个贵女出来。
那女子瞧着十六七岁的年纪，穿着时下京城最奢侈的首饰衣服，团扇轻摇，一举一动很是赏心悦目，可她眉眼一侧，盛气凌人得很。
“出身伯府，尊贵？”她露出不屑的笑，“她或许出身比不得你，可容貌却比你出色许多。你何来的自信，必定能入宫？我看，不知所谓的人是你罢。”
这女子说话张狂又带着讽刺，姜芸脸都僵了，却又一时不敢出言相对。
因为此人是御史大夫之女，晋国公的外孙女，皇后的外甥女，齐渺。家世显赫无匹，沈婉都惹不起，何况姜芸。
她亦是此次参选的秀女，更是一等一的自傲之人，方才姜芸为了挖苦祝温卿，信誓旦旦说自己能入宫，这才引来她的讥讽。
“你仗着是皇后娘娘娘家人，便要折辱人吗？”沈婉一脸悲愤。
“怎么，难道不是你们先瞧不上她的吗？”齐渺鄙夷得很，“只许你们仗着身份压人，不许我放肆些？这是什么道理？”
“你!”沈婉气愤不已。
姜芸冷着脸拉了拉她，“算了，阿婉。”
齐渺家世太高，两人再气也不敢说的太过了，只得气呼呼离去。
走前还不忘瞪祝温卿一眼。
祝温卿回以一冷笑。
初次交锋便败下阵来，姜芸，你日后入了王府，还怎么与齐渺交好？
“你也是秀女？”齐渺看到她的脸，不免皱了皱眉头。
此人的容貌，让她有危机感。
“侥幸入选而已，家中父母只是希望我能通过初选经审。”有前世的记忆，祝温卿晓得这位可是未来的贵妃，交好是不可能了，但也不能得罪。
闻言，齐渺点头道：“你父母倒挺会为你打算的。”
小官之女罢了，想来是进不了王府的。即便进，也并不一定能进端王府。
这样想着，她便小小松了口气，大张旗鼓地走了。
祝温卿看着她离去的方向，若有所思。
此次选秀，许多人都以为是长治帝为充实后宫，但其实是为太子和诸位皇子亲王选秀。
尤其，是长治帝第九子端王。
太子病重，而端王，是长治帝和皇后选出来的未来储君。
她记得，上一世齐渺和姜芸便是一同进了端王府，端王登基后没几年，齐渺便被册封为了贵妃，而姜芸因着与齐渺交好，也封了妃。
齐渺善妒，有了这次交锋，姜芸还能与齐渺一心吗？
“绯紫，寻个信得过的小厮替我送封信去承化伯府，务必要亲手交到承化伯嫡长子姜进手上。”
