在姜臻的注视下，慢腾腾地穿好自己的裤子。
收拾好自己，他轻声笑了笑：“容我给姑娘拔箭。”
说完，一只骨节分明，粗长匀称的手落在她的脚上。
姜臻吓了一跳，看清他的动作后，倒也没矫情。
此刻，她就希望能尽快离开这个山洞，以后再也不踏足。
他小心翻开了她的衣裙，小腿上已血肉模糊，袖箭虽小，但扁而尖，那翻着血肉布在雪白如白莲般的小腿上，当真是触目惊心。
姜臻一见，也是心里发麻，心里又把这个狗男人骂了八百遍。
他握住她的脚，思索着如何将箭拔出来。
许是给他解毒的时候，全身心都是紧张的，连脚上的疼痛都似乎忽略了。
待毒已解，那令人难堪的过程结束，姜臻身心多少松懈下来，全身的感官都聚焦在了腿上。
他轻微抬了抬她的小腿，她就感到了一阵钻心的疼痛，忍不住尖叫起来。
又想起外面有护从，若被人看到自己被陌生男人捧着脚……
担惊受怕之下，只能生生忍住。
就连身子都在微微颤抖。
可是实在太疼了，她无法抑制地咬着嘴唇。
就算她再怎么咬，还是有止不住的闷哼声溢出。
那声音又软又糯又绵，像沁了某种糖汁的糕点，恨不得叫人捻起一块放嘴里细细品尝。若叫人一口吞吃入腹，难免有暴殄天物之嫌。
这声音......
握着她脚的那男子手顿了一下，又低头若无其事地道：“姑娘，你能忍一忍吗？别动不动就哼叫行吗？”
疼得几乎要蜷成一团的姜臻不敢置信地看着前面的面具男，她这样是拜谁所赐？她简直是倒了八辈子霉，会碰上这等离奇荒诞的事。
自己救了他，他不但不领情，还在这风言凉语。
姜臻自问对人对事一向有礼，至少明面上绝不让人挑出错处来，而且也擅长隐藏自己的情绪。
无他，她只觉得，对人坦露情绪是懦弱者的行为。
但此刻，她认为对着这个毫无感恩之心的男人完全没必要给面子。
她索性放飞自我，冷笑道：“你还是不是人？我哼是为了什么？要不是你要挟我，我能这样？我哼是因为我痛，你刚刚没哼吗？”
话刚落，山洞里又浮现了那种诡异般的气氛，姜臻暗悔失言，想咬掉自己的舌头。
“噗”的一声，一阵剧痛传来，姜臻忍不住尖叫出声，整个人如虚脱般就往后倒去。
男人一把手扶住了她。
原来趁她分神之际，他已将袖箭拔出了。
只见他又从胸前掏出个瓷瓶，给腿上的伤口撒上药粉，伤口的血很快就凝住了。
姜臻细细喘息，想骂也没力气了，只指了指地上的金钏儿。
金钏儿尚未醒来，男人如法炮制般取了金钏儿身上的袖箭，上了药粉。
“如此，我和婢女身上的毒都解了？”姜臻有气无力道。
“嗯。”
“既然如此，那就请阁下速速离去。”声音似碎玉泠泠，既轻又冷。
男子沉默地看了看跌坐在地上的女子，回想刚刚发生的一切，于他来说，也是荒诞无稽的。
地上的火折子就要灭了。
他习惯掌控一切，离去之前，若不知替自己解毒的人长相如何，当真叫人抱憾。
地上的姜臻被男子盯着，不知怎的，头皮都要炸了，他就那样直直地立在她的眼里，她想忽视也难。
“你……”她不由地出声，心里莫名慌乱起来。
忽然，一阵劲风袭来，吹起了帷帽上的白纱。
***
“不要！”惊呼一声，姜臻从噩梦中惊坐起。
金钏儿和含珠儿也被吓得激灵，只见自家姑娘大汗淋漓，眼神迷茫。
含珠儿忙从旁边的盆中，绞了一条帕子，给姜臻擦额上那些细细密密的汗珠。
“姑娘这是怎么了？自从那日回到家中，姑娘隔三差五就要做噩梦。”金钏儿焦急道。
那日的事情，金钏儿也在场，只不过一直呈昏迷状态，是以并不知道发生了什么事。
好半晌才回过神来，姜臻定了定心神，并不想多聊，于是问道：“走到哪里了？”
不待婢女回答，她掀开马车上密室的毡帘，挑开了一线缝隙，一股寒气钻了进来。
姜臻顿觉头脑清明了不少。
第4章 美貌是高嫁的砝码？
马车行驶在道路上，道路的一边布满了不少供路人休息的茶舍，因行人多，马车的速度也慢了下来。
少女的手随意搁在马车的窗棂上，一茶舍的小二正扬着大铜壶给客人倒茶，这一看也就呆了。
那只纤细雪白的手臂上戴着一根连指金手链，细细纤巧的链子盘蜒在手腕上，看起来很是精巧，上京的贵女戴的都是翡翠或玉石，大抵觉得金饰庸俗浮夸吧。
看来，这女子并非上京人。
可这小二却觉得，这金指链戴在这只雪白的皓腕上，竟是说不出的好看。
那镯子还坠了一枚铃铛，花生米粒大小，正轻盈地敲击着马车的窗棱。
微掀的毡帘后，映出了少女模糊的影，给人遐想的空间。
“瞎了你的狗眼！大爷我的衣服都被你弄湿了，你瞅什么呢？！”一阵怒吼声传来，那店小二这才回过神，才发现茶水早已四溢，又弯着腰忙不迭地道歉。瞥了一眼那马车，马车哒哒声已渐远了。
经过那一排茶舍后，嫩黄嫩黄的迎春花映入了姜臻的眼帘，点缀着两边的道路，她愣愣地看着。
正发呆之际，一道声音传来，正是赶马车的仆从：“小主，前面有条岔道，翻过去今晚就能到上京，如果走官道，那就要明天午时才能到镇国公府了。”
姜臻现在一听到“小路”、“岔道”就打心里发憷，“走官道吧。”说完，放下了手中的帘子。
“姑娘，听说上京繁华无比，那皇宫的墙都是用白玉做的，地都是用金子铺的呢。”含珠儿今年才十三岁，话语里一派天真。
“噗嗤”一声，姜臻被含珠儿稚气天真的话逗笑了：“这你也信，这都是那些见识所限的人的一种猜测。”
“不过，别说皇宫了，上京的世家大族的府邸处处雕梁画栋、飞阁留丹的，华美与精致远胜于金玉。”
这一番话，说的含珠儿更是向往不已。
“姑娘，听闻那镇国公府是一等的勋贵之家，府里还有位长公主呢。还有姑娘的那位叔母，不知道是不是个好相与的。”含珠儿的性子活泼，对即将到达的国公府好奇不已。
姜臻抿了抿嘴，没有答话。
原来，当年堂堂镇国公府嫡女顾章华下嫁给了她的小叔叔，但那段婚姻仅仅存续了不到两年，二人便和离了。
后来随着小叔病重，不过半年的时间便撒手而去，姜家与这顾章华也断了联系。
只是母亲的三年守丧期刚过，不曾想这前叔母居然给姜老爷写了封信，邀她去上京，信里写得很直白，要帮她这个侄女寻一门好亲事。
这封信，着实来得及时。
原来，她那不靠谱的爹完全被府里的丁姨娘迷了心窍，被丁姨娘唆使着要将她送给高太守的族弟做妾。
那太守的族弟年近五十了，一副脑满肠肥的样子，家中姬妾无数，每次见了她，那哈喇子便流了下来。
前不久还被他堵在了墙角，一张臭烘烘的嘴凑上来就要肆机轻薄时，她用头上的簪子刺瞎了他一只眼。
那高太守哪能轻饶了姜家，封了她家所有的铺子，放言一个月内将姜臻洗干净送到他族弟的床上。
这个时候，远在上京的国公府居然给姜家来信了。
姜臻堪堪避过了这一劫难。
这事却也让她明白，哪怕姜家日入斗金，富贵不愁，可一旦面对权势，她姜家毫无还手之力，犹如那案板上的鱼肉，只能任人宰割。
叔母的来信犹如一块浮木，让本来在水中扑腾的姜臻觑得了一线生机。
不仅如此，镇国公府仅仅一句话，就帮姜家摆平了太守的刁难，乖乖地将铺子又还给了姜老爷。
想到这，姜臻不仅叹了口气。
虽说福贵不分家，但自古以来，商贾低贱，凭你富贵盈天，若无官职在身，或不出身世家，也是要被人耻笑的。
想要富，不难，想要贵，太难！
姜家坐拥金山，与那勋贵之家还有着隔山跨海的距离。
金钏儿说道：“凭他什么高门世家，要没有那高家之事，只怕还不如咱在滇地过得自在。”
金钏儿说的倒不是假话，她家姑娘虽然年纪不大，但却是个特立独行且有能力的主。
主母过世后，她亲眼见到过姑娘的凌厉手段。
她首先领着母亲陈氏留给她的嬷嬷去了田庄，一手将佃户账本子尽数收归了回来，银钱全都攥在了自个的手中。
还有几处在陈氏名下的香料铺子生前也都转到了姑娘的名下。
这三年来，姑娘私底下也没少捣鼓各种生意，虽谈不上富得流油，但实打实地是滇地的一只金凤凰。
家中的丁姨娘完全被她家姑娘拿捏得死死的，就连姜老爷对着这个女儿，有时候内心也忍不住打怵。
若不是发生这等太守之弟强抢之事，姑娘又何必千里迢迢赶至上京，到那人生地不熟的地方为自己求一门姻缘？
是以她才会发出刚才的一番感叹，纯粹是心疼自家姑娘了。
姜臻看了金钏儿一眼，心里头微暖。
自己那个冷情寡义的爹，还不如金钏儿含珠儿这两个婢女对她来得有感情。
想到这，她不免意兴阑珊起来。
而且，她那位前叔母也不知为何会突然邀她上京，对于这未知之途，聪明如姜臻，也免不了迷茫。
含珠儿极为伶俐，看着姑娘兴致缺缺的样子，就想逗自己姑娘高兴：“要我说，姑娘不仅有财，更是有貌，就姑娘这副花容月貌，任谁看了不心动。”
含珠儿的话一说完，姜臻又愣了。
是了，这也是她最为担忧的事。
在她看来，女子有八分貌就已足够，可若这皮相到了十分，若没有强大的保护伞作为后盾，美貌只会给女子招来灾祸。
很不幸，姜臻就是一个有着十级皮相的美人，却偏偏只是一个商户女。在大渝朝，民分四类，士农工商，商人为末端，政治地位低下，被视为低贱之人。
聪明如姜臻，深深明白，婚姻是跨越阶级的最快的方法，诚然，美貌是她的负赘，但也许，美貌也会成为她高嫁的砝
