戚之筠心瞬间提起。
她看着堂弟戚明修躬身行礼：“见过永安王！”
陶言赫定定盯着他，又问了一遍：“边疆的主将是谁？”
他只知晓戚明修这名，却从未见过其人。
戚明修眼中闪过一丝慌乱又很快敛去，他垂眸道：“王爷误会了，末将名叫戚捷，字敏休，边疆那位是末将堂兄，音相同写法却不同。”
听了戚明修的解释，陶言赫皱紧眉，眼眸却是让人猜不透的幽深难测。
就在戚明修鬓边已经有细汗沁出时，陶言赫淡淡道：“赶紧出发吧！莫要贻误军情！”
戚明修颔首应是。
一旁的戚之筠亦是松了口气。
她只怕陶言赫知晓她替名从军的真相后为难戚家。
只是……等她战死之事传来，这一切终究是瞒不住的。
戚之筠沉默地跟着陶言赫回到王府，管家就送上数十个绣娘日夜赶工制作好的喜服。
戚之筠这才恍然。
原来不知不觉，陶言赫和苏清荷的婚期竟然已临近。
陶言赫瞥过喜服，不知怎的突然问了一句。
“戚之筠还未从镇国寺回来？”7
管家一愣，摇头道：“回王爷，没有。”
听见自己名字的戚之筠不解地低声道：“陶言赫，你不是最厌恶我，怎么会想在你的大喜之日看见我这张脸。”
却见陶言赫沉默良久，冷嗤一声转身离去。
管家小心翼翼问卢风：“清荷姑娘马上入府，王爷为何还如此不高兴？”
卢风叹了口气，无奈地摇摇头。
越临近婚期，王爷的情绪便越发焦躁，他也看不懂。
新婚前一日。
陶言赫再上镇国寺，却在寺庙门口的巨大银杏树下见到了住持。
住持那双苍老却通明透亮的眼看着他，淡淡道：“王爷，回去吧。凡事莫强求，一切因果终有定数。”
戚之筠却脑中灵光一闪，但终究似懂非懂，只好朝住持行了一礼。
住持双手合十向她回礼。
“阿弥陀佛，执念散尽，方能涅槃。”
陶言赫看着住持奇怪的行为，却不知这话是对谁而说。
定定站了半响，他转身高声对寺中道：“戚之筠，如若此时不回，永安王府永无你立足之地！”
隔日，大婚至。
陶言赫的迎亲队伍声势浩大，比之当年她入府，不知热闹几凡。
街道两旁挤满了看热闹的百姓，纷纷感慨这盛大场面。
一身喜服的陶言赫骑于高大白马之上，修眉凤目，芝兰玉树。
戚之筠抬眸看着身着喜服的陶言赫，心里却只剩一片麻木。
花轿行到一半，突然有激动兴奋的声音遥遥传来。
“戚家军凯旋归来！”
“戚家军凯旋归来了！”
这喜讯迅速在百姓间传播，越来越大的声音逐渐盖住陶言赫迎亲的唢呐声。
“戚家军凯旋归来，快去城门口迎接！”
戚之筠一震，耳边似有军中的哀歌响起，无数阵亡的同袍面容划过她眼前。
“梅落南山畔，亲人远望，千里风霜，星月伴我还乡……”
不知从哪儿传来的铜铃声响起，一滴眼泪划过她颊边。
将士们！我们回家了！
随着这念头一起，戚之筠的魂体逐渐消散，蓦然化为一片虚无……
第10章
百姓们纷纷往城门口涌去，堵住了迎亲队伍的路。
卢风忙看向陶言赫：“王爷，我们要不要……”
陶言赫面容冷漠地吩咐：“继续往前。”
迎亲队伍继续往前，但还未前行多远，两队御林军疾步而来拦住陶言赫。
随着训练有素的御林军站成两排，明黄的龙辇从街道出现。
陶言赫眉目紧皱，下马行礼。
皇帝陶玄从轿辇上走下，神情严肃而冷厉。
陶言赫唤道：“参见皇兄！”
陶玄看了眼陶言赫身后喜气洋洋的队伍，脸色越发难看，他没应陶言赫的话，而是对着一旁的侍卫下令：
“来人，给我将他这身衣服扒了！”
几个御林军随之上前，陶言赫一退，冷声道：“皇兄这是作何？”
陶玄见他还想反抗，勃然震怒：“陶言赫，你敢抗旨？”
陶言赫动作一顿，红色喜服被脱下，又被套上一件白色外衫。
待换好后，陶言赫定睛一看。
——竟是丧服。
这是要他为戚家军守丧？4
陶言赫眉眼染上怒意，然而陶玄根本不给他说话的机会，直接吩咐道：“带走！”
陶言赫被强行带往城门。
大军得胜归来的号角已经响起，远处烟尘漫天，那绵延的军队越走越近，直到停在城门前。
全军倏地跪下，黑压压一片声势惊人。
陶言赫这才发现，军队最前方的竟是身坐轮椅的戚靖，他身旁，站着自称戚捷的那年轻小将。
蓦地，原本浑身散发着冷意的陶言赫心中不安涌起，他抿紧了唇，心跳越来越快。
看见陶玄，神色悲哀的戚靖从轮椅上撑起，强撑着跪在了地上。
“回禀陛下！戚家军此次歼灭敌军近五万，羌国大将军拓拔炎被我方斩首，十年之内，羌族不敢再犯！”
“戚卿快起……”陶玄不顾帝王之仪快步走过去抬手将人扶起，神情沉痛。
戚靖却再次深深一拜，整个身体都几乎埋在地上，嗓音嘶哑。
“我方牺牲士兵两万八千人，主将戚之筠斩首拓拔炎后，中箭而亡。”
“我戚家军众将士不负皇恩！不负百姓！不负天下！”
话落，陶玄身后的陶言赫如遭雷击般，僵在原地。
下一瞬，他不可置信地扬声道。
“什么主将戚之筠中箭而亡……戚靖，你可知欺君是什么罪！”
陶玄怒喝：“混账，你给我闭嘴！”
陶言赫血气翻涌，呼吸粗重。
他如同一头被惹怒的豹子，煞气四溢，瞳仁红得吓人。
“戚之筠明明在镇国寺，我这就去将她带回来让你们看看……”
突然，一阵空灵而悠远的铜铃声响起。
跪在地上的黑压压的士兵们渐次散开，露出一条道路。
接着，就见八个将士抬着一副纯黑的棺木，缓缓走上前。
而那铜铃声，正是由挂在棺材四角的招魂铃传来。
他们庄严而肃戚，每一步都走得坚定却又缓慢，似乎怕惊扰了棺中之人。
随着清脆铜铃声渐逼近，陶言赫连呼吸都屏住！
难以言喻的惊惧如潮水般涌进身体，心脏像是被细细的丝弦一圈圈缠紧。
这时，走到最前方，抬棺将士们扑通一声跪下。
众多粗豪的汉子们脸上却溢满泪水，声带哭腔。
“陛下！元帅！我们带之筠将军回家了！”
第11章
陶言赫只觉眼前一阵眩然，他脸色变得比身上那领华贵的丧服还白的令人刺目。
一个又一个不曾细想的细节在他脑海中闪过，可他却固执的不愿相信。
“我不信，戚之筠绝不可能在里面，你们全是骗子，戚之筠你给我出来……”
他想要上去打开那棺材，却被一群神色愤怒的将士拦住。
陶言赫不管不顾想要动手，陶玄一声爆喝：“将永安王给我拿下。”
就在这剑拔弩张至极，一道冷然的嗓音传来。
“将棺材打开！”
——竟是戚靖。
将士们不可置信地望过去，失声道：“元帅！”
戚靖又说了一遍，喉头微微发抖，声音却变厉：“打开！”
就连陶玄亦不忍道：“戚卿不必顺这孽障的意，我这就将他抓起来……”
戚靖微微摇头，又抬手对身后的戚明修示意。
戚明修叹了口气，走上前带着喑哑难抑的腔调道：“堂姐，得罪了！”
沉重的棺门被缓缓推开，一股森冷至极的气息率先传出。5
随后一张毫无血色却又美得惊人的脸露出在众人眼前。
戚之筠静静躺在棺木中，仿佛只是睡着。
她的身下是一块完整而巨大的冰，边上撒满不知名的花草，左侧则是断裂的红缨枪。
领头的将领抹了把眼泪，解释道：“这是为了保住之筠将军身体不腐从边疆冰川上挖的千年玄冰和草药。”
陶言赫仿佛听不见他们对话，只红着眼死死盯着棺木中的那张脸，下一刻，他身体猛地一晃，想要上前抬手抚上戚之筠。
而戚靖，终于第一次动手。
就算是残了，他也是曾经的楚国战神，陶言赫十五岁就带兵上战场，自然也不甘示弱。
只是两人手刚碰在一起，就被陶玄喝道：“你们都当朕死了吗？”
陶言赫是个疯子，戚靖却不能不管不顾，他稍一怔然的瞬间，陶言赫便触碰到了戚之筠。
一股侵入心中的寒意从陶言赫指尖传来，那绝不可能是活人会有的温度。
他一只手捂住胸口，身体颤抖厉害，整个人跪倒在棺材前。
“戚之筠，别耍花样，你不是想要头发，想要学琴，想要学画，我都答应你，你给我睁开眼……”
棺中的人依旧没有一丝动静。
陶言赫继续撕心裂肺的凄厉诘问：“你不是说本王想要什么你都能办到？你说话啊？”
戚靖眼中带上深切恨意：“你想要她说什么？你不是从不愿与她说话？她根本就不喜欢弹琴也不喜欢画画！”
陶言赫置若罔闻，发出一声低哑的笑，一字一句，咬牙切齿：“戚之筠，你这个骗子！”
戚靖握紧双拳，深深吐出一口气，对着陶玄道：“陛下，求陛下允许臣妹之筠与永安王和离，臣想将之筠葬回戚家祖坟。”
