殿中香炉青烟冉冉，床上的人像是睡着了。
太医替秦知茵把了把脉，良久心中沉沉叹息。
瑾儿压低了声音问：“陆太医，皇后娘娘的病如何了？”
陆太医摇了摇头：“心思郁结，元气微虚，娘娘自五年前受伤以来，便总是记忆淆乱，只怕之后会更严重，不若还是将此事告知陛下吧……”
瑾儿立时摇头道：“我家娘娘性子孤傲，如何能像那永乐宫的，以此换陛下垂怜，此事，还请陆太医替娘娘守口如瓶。”
陆太医只好应下告退。
约莫傍晚时分，秦知茵幽幽睡醒。
每次睡醒，她都觉得身子更沉重了些。
瑾儿候在边上，忙伺候她穿衣。
系上腰带时，却发现才做不久的凤袍竟又凭空又大了一圈！
瑾儿再也忍不住，眼泪上涌，又连忙抹去，怕秦知茵察觉。
秦知茵却问：“瑾儿，之前给皇贵妃送去的补药怎么样了？”
那是一月前的事了！
瑾儿一愣，咬牙恨道：“您管她做什么？那个女人一天到晚就知道陷害您，什么毒汤药酒的，也没见她真去死！”
话音刚落，身后忽的传来一声冷笑。
“皇后果真好大的威仪，连身边一个丫鬟都敢编排皇贵妃的不是！”
秦知茵心一颤，转头便看见穆康源竟不知何时出现在卧房外，面色沉冷。
瑾儿腿一软，跪了下去。
秦知茵连忙起身行礼：“陛下，瑾儿只是说话莽撞惯了，并无恶意，还请陛下恕罪！”
穆康源眼神冰冷厌恶。
他本是听说她病得严重，去永乐宫的路上顺道过来看看她，本只是看一眼就走，却没想到这心地歹毒的主仆二人还敢背后咒骂月儿！
“来人！将这宫女拖下去，重打三十大板，以儆效尤！”
眼见瑾儿被拖出去，秦知茵扑通一声跪倒在地。
“陛下，求你饶了瑾儿，是我管教不严，陛下有什么便冲着臣妾来。”
下颌被人狠狠掐住，穆康源脸色阴沉：“你以为朕会忌惮你秦家的权势而不敢罚你吗？你父亲在朝堂上笼络群臣，你在后宫恃权害命，朕恨不得将你秦家人千刀万剐！”
一句话，秦知茵脸色顿时惨白如纸。
秦知茵猛地磕了个头，开口声音都在发颤：“陛下，秦家满门忠烈，一心扶助陛下，陛下怎能误信谗言佞语？”
穆康源嘴角勾出一个意味不明的笑来，一手按住秦知茵的嘴唇。
“秦知茵，你这张嘴还是像从前一样能言善辩，却是没有从前讨喜了。”
他手下未留情面，秦知茵苍白的嘴唇被擦破了皮露出血色。
一股血腥味蔓延进口腔，秦知茵尝着，却连味道都是极苦涩的。
突然，常磊从外面走进来：“陛下，那丫头身子太弱，三十板子没挨过去，死了。”
秦知茵浑身一僵，有些不敢相信自己的耳朵：“什么？”
瑾儿……死了？
穆康源看她如此模样，心里莫名痛快了一瞬，这才松开她。
他居高临下的看着她，一字一句，冷硬无比：“秦知茵，这还只是开始。”
穆康源走了。
秦知茵踉跄起身走了出去。
白色宫砖只有一滩被雨冲散的血迹。
连瑾儿的最后一面，她都没有见着。
坤宁宫里一阵撕心裂肺的咳嗽猛地响起。
秦知茵摊开帕子，一抹猩红刺眼。
永乐宫。
穆康源怒气冲冲往前走，忽而看见院里一树桃花璀璨。
他脸色一瞬沉了下来：“永乐宫怎么会有桃树？”
常磊看了一眼，慌了神：“陛下恕罪，从前皇后娘娘喜爱桃花，宫中人人效仿，这桃树是从前就种下的……”
不知是哪句话刺到了穆康源，他一脚踢翻了廊上的盆栽，怒道：
“闭嘴，不许在朕面前提起这个女人！朕不想在宫中再看到桃树！”
常磊有些犹豫，试探着开口：“可上回皇贵妃说，要等着这桃树结果……”
穆康源怒视过去：“朕让你砍了！等那个女人不再跟秦家沆瀣一气，再让她来求朕！”
坤宁宫。
雨水彻底冲刷掉痕迹，秦老将军终于得以进宫见自己女儿一面。
“知茵，你母亲病了，爹这次进宫是想让你求一求陛下，请陛下将夜秦去年进贡的不生丹赐一粒给你母亲做药引。”
知茵是秦知茵的的小字。
夜秦进贡的不生丹有三粒，秦老将军如今在朝堂如履薄冰，只得女儿去求一求穆康源。
秦知茵在御书房前站了两个时辰，穆康源才终于肯见她。
她迈着已经僵硬的双腿，跪了下去：“还请陛下赐一粒不生丹，救我母亲一命！”
穆康源面无表情的看着她，只双眸情绪翻涌：“皇后难得主动见朕，果然又是为了秦家的事。”
沈宛抬起头看他，万般苦涩压在心头。
从前，她日日都来见他，给他送亲手煲好的汤点。
从前，她进御书房从不需通传，他每次生病都是她衣不解带照看……
可自从他有了赵月儿，以前的点滴都变得好似从未发生过一般。
分明是他不愿见她，又为何反过来要怪她？
沈宛满心苦涩，又是一拜：“陛下，求您看在年少的情分上，赐药救我母亲一命吧！”
只这一瞬，穆康源脸上的神情有一丝松动。
深沉的眉眼盯着她看了良久，才淡漠开口。
“行，只要你为自己从前对皇贵妃的所作所为跪下认错，朕就把药给你母亲！”
给赵月儿……跪下认错？
秦知茵只觉一股凉意从头窜到脚。
第四章
堂堂皇后，穆康源居然要她给一个妃子下跪？
秦知茵做了五年有名无实的皇后，本以为自己的心已经麻木了，可这一刻，竟还能这般揪着疼。
她努力眨眨眼，将眼中那一点酸涩逼回去，重重的冲穆康源磕下一个头：“谢陛下隆恩！”
年少时攒下的所有情谊，如今只换来一个下跪救命的恩典。
秦知茵踏出殿门那一刻，忽然笑了。
十五十八年少时，青梅竹马两无猜，二十正是青春在，回首故人昨非今。
看秦知茵走得决然，穆康源心口忽然冒起一股无名之火，将桌案上的东西通通砸了个干净！
“她秦知茵到底是朕的皇后，还是她秦家的皇后！”
常磊战战兢兢跪着，听穆康源怒声道：“朕倒要看看，她会不会向朕低一次头！朕倒要看看，她有没有一次，是站在朕这一边！”
无人撑伞，大雨淋透到了秦知茵一身。
冰冷透骨，冷到清醒。
前方便是永乐宫的匾额，她站住了脚，久久看着。
她是皇后，坤宁二字，是告诫皇后宁静致远。
而这皇贵妃的永乐宫是穆康源亲自赐的名，他望他的贵妃，一生长乐，欢喜无忧。
永乐宫的宫门缓缓打开。
赵月儿一身绣凤宫装，雍容华贵，不知等候她多久。
看见秦知茵，她笑容格外灿烂。
满院的宫人都站着，看着永乐宫外的皇后。
等着这曾经高贵骄傲的秦家嫡女，亲手折断一身傲骨，向曾经卑微的农女下跪。
秦知茵立在原地，咽下无数的哀戚与委屈，直直跪了下去：
“我秦知茵有错，望陛下垂怜，救我母亲性命！”
她跪，却也绝不跪给这个女人！
若说有错，她只错在成为了他穆康源的皇后！
雨越发大，赵月儿背脊挺直，眼神得意的看着下跪的秦知茵。
她不会说话，比了个简单的手势：你输了！
秦知茵看懂了她的意思，满心不甘上涌。
她不甘，明明被多年算计的人是自己，今日却要这般来认错。
她不甘，为何曾经那般相爱的人，可以因为一次救命之恩就不爱了？
一股腥甜梗在喉间，秦知茵强压着起身要走。
一转身，穆康源就立在身后。
秦知茵见着他朝自己走近，龙袍却擦过她，揽过了忽然咳嗽的赵月儿。
秦知茵心口忽然像刀绞过一般，一口鲜血，喷涌而出！
……
再醒过来，已经不知过了几日。
秦知茵只感觉浑身没有一点力气，嘴里也是苦的。
“张太医，皇后身体到底如何？”穆康源的声音隐隐约约传来，听不出什么情绪。
秦知茵吃力的睁开双眼，听见一个老太医支支吾吾开口：
“娘娘……病症复杂，许是身子太弱了，又受了寒，卧床静养一段时日就可以了。”
她忽然放下心，来看诊的不是陆太医，旁人不了解她的身体，瞧不出什么毛病。
