秦时怔怔地看着，他的眉头越蹙越紧，不知道在想什么，突然挥袖离开了小厨房。
但麻烦远远不止这些。
秦时从来不问家中事务，在我嫁过来之前，秦府前几年很是鼎盛了一阵，但之后一直寥落，都是靠底下一些不太成器的店铺支撑。
很快，宫中安太妃和太后的生辰就到了。
她们两人同天生日，又兼姐妹情深，一起抚育大丞皇帝长大。所以，每年生辰，都是皇帝最重视的日子。
以往这些交际，都是靠我打点。
如今我不在，自然是落在了宋嫣头上。
宋嫣去了成美的店铺几次，都拿出了主子的款，跟他们索要钱财，好让自己这次生辰礼能一出风头。
但是成美怎么会让她如愿？
没有办法的宋嫣，只好将自己的体己和府中最后的积蓄都拿出来。把他们京都最有名的商铺里，打造了一尊紫檀做的佛像和一尊青玉观音像。
出席那天，宋嫣盛装打扮，端的是清丽无方。
她和秦时，携手入宫，遥遥坐在席间第一位。
感受到众人的目光，能明显看出，她的脸都激动得微微发红。
宋嫣虽然是京都女子，但是家境并不显露，像这样出席宴会，还是头一回。
倘使能在寿宴上获得太后称赞，那她的平妻之位就会更加显赫。
她端坐在秦时旁边，正如正妻一般，眼里闪烁着微光，用极其恭敬的姿态，看着太后款款而来。
太后一路走来，观赏礼物，间或对心怡者感谢一二，被感谢之人必定欣喜万分，在人群中也昂首挺胸。
眼看着太后越走越近，宋嫣的脸色愈发红润，她刻意地挺起胸膛，让自己的脸在阳光下暴露得更为清晰。
果不其然，太后路过她的礼物，不由得一顿。
她双眼微微一眯，轻声道：
「这尊小佛，是谁送的？」
11
「回太妃，是臣妇。」
宋嫣出列，朝太后一俯，细声细气道：「听说太后诚心礼佛，这是臣妇特意为太后打造的小佛。」
她的面色微微潮红，脸上写满了无上欣喜。
这次入宫，她的衣着已经超出了一个平妻的礼制，端然是正妻的礼制，又刻意点了金钗，化了大妆，是想要在宫中惊艳亮相。
而太后果然注意到了她，只要再称赞上几分，宋嫣进入到贵女圈，几乎是势在必得的事情。
然而，这次她却会错了意。
太后微微点了点头，面上的笑容却冷了三分：「原来是这位秦夫人啊。
「有心了，还请拿回去吧。」
宋嫣一惊，抬头望向她。
身后响起窃窃私语：「这长公主为救太后，当年便死在佛寺的紫檀佛像前，太后这么多年了，一直没能放下此事，这秦如夫人倒好，竟然直接把紫檀佛像送来，不是故意打太后的脸吗？」
「就是，原本这正夫人不出马便也就罢了，请了个如夫人，还如此上不得台盘，只怕秦府这回要吃挂落咯！」
听着这些议论，宋嫣脸色一白，急急伸手：「太后，臣妇不是故……」
「大胆！」
礼监尖声喝道：「秦夫人，你一个小小的将军平妻，居然敢伸手拉太后的衣裳？」
宋嫣仓皇缩回手，一双眼睛里全然都是惊慌的泪水。
可她不敢哭，只能低下头，不让人看见自己的脸。
另一边，放着的是太妃的礼物。
那尊小小的青玉观音，虽然做工精致，但是明眼人一眼就可以看出，这玉质十分粗糙，甚至和宫中的花瓶相差无几。
向来太后和太妃的礼物，的确是要差别一点，以示尊敬。
但是像宋嫣这样，差别如此之大的，还是头一个。
安太妃的面色登时也不好看了，她向来心直口快，又加上刚刚太后的事情，直接开口：
「秦夫人，不是听说秦府门下，有着整个大丞最繁盛的产业吗？怎么？就给本宫送来这个？」
宋嫣的脸一下涨得通红，细声细气道：「近来……近来公主不在，下令那些商铺都不容秦府动用，所以……」
「是么？」安太妃似笑非笑，「可是，我看秦夫人身上这些，可是万金之数啊。
「怎么？有钱打扮，对本宫却如此无礼？」
宋嫣身上穿戴的是我的珠宝首饰，她下意识开口：「这些不是臣妇的，都是朝晖公主的，是朝晖公主她奢靡……」
这个时候了，她还想甩锅给我。
可惜，她挑错了对象，当即安太妃眉毛一挑，提声道：「你一个妾室，居然敢偷主母的东西？」
「偷」字一出，宋嫣的脸色一白。
被太妃这样一点评，她之后再在贵女圈中树立形象，就再也不能够了。
她面色恓惶，她的爱人却出手极快，一旁的秦时把她护在身后，沉声道：「回太妃，嫣儿在家一直勤俭度日，只是近来朝晖回家，嫣儿是为了不违反礼制，所以才用了朝晖的！」
秦时一腔话说得义正词严，太妃却故作惊讶道：「哎呀，是秦将军啊。
「你一个大将军，吃你夫人的软饭，还好意思在大庭广众下说出来？」
她啧啧摇头：「向来朝晖公主来参加宫宴的时候，哪次不是让你风风光光的？你倒是为了个妾室开始责怪朝晖？
「要我说，你纵横天下，怎么偏偏尊夫人不在的时候，就吃了败仗呢？」
这话一出，秦时的脸色也变了。
他本来就因为败仗，这次一直郁郁寡欢。
现在被安太妃在大庭广众下说出来，怎么能当做没听见？
他抬起头，正要分辨的时候，太后与太妃却已经联袂而去，不给他丝毫解释的机会。
一时之间，宋嫣再也忍不住羞辱，在席间就哀哀哭泣了起来。
她泪水涟涟地抬头，希望秦时能如同往常一般，将她搂进怀里，给她温柔宽慰。
但秦时这回没有再安慰她。
他的拳头捏得紧紧的，脸上写满了屈辱，甚至连头都抬不起来。
12
连着得罪了太后和太妃，秦府的日子，更加不好过了。
贵族圈原本就这么大，加上秦时又吃了败仗。
原本的好名声，可算是一败涂地了。
秦时抿紧了唇，阴沉着脸回府，喝道：「朝晖还没有消息吗！」
小厮惶恐道：「还……还没有。」
「马上派人去找！！」
外面传来一阵又一阵的调笑声，从窗外传来，他烦躁地皱起眉头：「那些是什么声音！」
「是如夫人叫了戏班子……」小厮低头道，「如夫人最近心情不太好，需要这些戏班子来取乐。」
「家中开支如此掣肘，她还有心情听戏？」
秦时低声吼道，「让他们不要再唱了，都给我滚出去！」
小厮惶恐地应是，转身出门，片刻后，戏曲声音便停了。
取而代之的，是宋嫣的小声啜泣。
秦时立在庭中，并没有理会。
