「井泉，带上二十精锐，沿途去接应世子。」
我特地叮嘱他：「快马简行，隐没行迹，切莫惊动了旁人。切记！一定用最快的速度，将这封信亲手交到翌儿手里。」
井泉是翌儿的长随，与他感情深厚，向来忠心。
听我说得郑重，他亦严肃起来：「属下定不负夫人所托。」
井泉带着人马悄然而去。
我松了一口气，心口却尖锐地疼了起来。
前世，二十三日之后，翌儿死于腊八节的深夜。
那日，他与太子一行查案归来，扎营野外。
有人炸开河上薄冰，停滞了一冬的河水汹涌而至，没有人幸存。
素秋曾得意洋洋地向我炫耀，炸河的是他们寒玉山庄的人。
寒玉山庄用太子的血、用我翌儿的尸骨，铸成通天的阶梯，彻底倒戈向了韬光养晦的七皇子。
这一笔血债，亦是赵清许的投名状。
可明明最开始，是他先将翌儿送去东宫，做了太子的伴读。
也是他，在太子去江南探查贪墨案时，极力推荐翌儿随行。
你看，世人称颂的赵清许，分明是一个黑心人。
满腔恨意充斥胸口，我眼中浸出血色。
「去官府说一声，不必在意死活，严刑吧！」
6.
赵清许又一次急匆匆地来了我的院落。
「夫人，可是你让官府对素秋严刑拷打？」
我漫不经心地点头。
他拍了桌子：「夫人，你怎可如此恶毒？素秋还是个孩子，便是一时有做得不对的地方，你赶她出府就是了。」
许是已经见识到了他的狠毒，他的这些话并未让我失了平静。
我反倒刺了他一句：
「赵清许，你早些年也是掌过兵的。若是有下属要害你性命，你会轻轻放过吗？」
赵清许一愣，没想到素来好说话的我会是这种态度。
我接下来茶盏一撂，言语中是满满的恶意：「更何况，侯爷，你来晚了。」
「一碗药粉下肚，素秋呕血不止，又熬刑不过，已经被薄席一张扔去了乱葬岗。」
「什么？」
赵清许彻底变了脸色，他连夫人也不叫了。
「宋知非，你简直不可理喻！」
我看着他略显虚浮的脚步，心想，这才到哪儿呢？
我合该让他瞧瞧什么才是不可理喻。
前世今生，他能将薛金枝护得滴水不漏，不走漏一丝消息。
不过是因为他做戏太好。
他是人人艳羡的深情夫君，是威严明理的父亲。
我们怎会提防他？
我指挥从外面带回来的婆子和下人。
「威远侯府的后院安逸太久了，给我好好筛一筛。」
然后，赵清许的心腹，大管家赵祥被按在了我面前。
7.
「赵管家，每月的这一笔几千两银子的支出到底是做了什么？」
赵祥跪在地上，腰肢直挺着，不卑不亢地回答：「夫人可以问侯爷。」
「看来大管家并不把我这个侯夫人放在眼里啊？」
我账本扔到一旁，微微前倾，紧盯着他平静无波的眼。
「赵祥，你是不是觉得以后的威远侯不会是翌儿。所以，才会这么有恃无恐？」
赵祥不敢置信地抬起头，惊恐爬上脸颊，他脸上的肉抖个不停。
他下意识地转身想逃，却被一脚踹到了地上。
我看着他轻笑。
「听说你的小孙子才刚满月，真是可怜。你知道得这么多，你说赵清许会不会救你？」
我吩咐下去：「赵祥偷盗侯府财物，去把他一家老小都给我绑了，送去官府。该打杀的就不必留情了。」
前世，是赵祥带着人将我从正院扔去柴房的。
他掩着鼻子骂骂咧咧：「什么腌臜东西，也配住在这里？快抬下去，别脏了主子的眼。」
可他也曾感激涕零地跪在我面前，赌咒发誓要报答我的大恩。
他曾经办砸了赵清许交代的差事，被打得只剩下一口气。
是我帮他求情，又救了他的性命。
只是他的报答，我消受不起。
接下来的几日，整个侯府被梳理了一遍。
赵清许的心腹都觉得我投鼠忌器，该顾念着他的脸面，不会对他们赶尽杀绝。
可是啊。
我活不好，他们凭什么好过？
8.
玉叶楼里连夜送出了信。
出京办差的赵清许着急忙慌地赶了回来。
可惜，晚了。
整个威远侯府已经彻底落在了我的掌控之中。
自然，除了玉叶楼。
玉叶楼是赵清许特地为薛金枝选的地方，远离后院，反倒和外书房只隔着一个花园。
花园门一关，玉叶楼便是一个独立的幽静院落，由赵清许的心腹侍卫韩冲暗地里守着。
赵清许过来发了很大一通脾气，花梨木的桌子拍得震天响，多宝阁上的玉石摆件碎了一地。
我只问他：「那几千两银子的支出名目到底是什么？」
赵清许语塞，甩着袖子气冲冲地走了。
隔天，赵祥死在了狱中。
翌儿亦有信传来，我托兄长寻来的高手已和他接上了头，隐在了暗处。
井泉将带去的精锐散出去，随时查探异动。
对于我在信中问他的那个问题，他也回答了：
「儿自有凌云之志，无须靠祖宗蒙荫。」
那就好办了。
赵清许既然敢打碎我们娘俩的碗，还想要我们的命。
那就别怪我砸烂他的锅，毁他威远侯府的根基。
我儿的东西，自是不能便宜了别人。
「派去的人，可到了姚玉麟身边？」
得到肯定的回答，我合上了眼。
「再过三日，把口信传给他，务必让他在腊月初八之前回来。」
9.
半个月后。
水苏低头敛目。
「夫人，侯爷近日练刀时左臂麻木僵硬，视线有时模糊不清。」
我在心里算了算。
之前就有大夫交代，赵清许恐有中风之虞，需清淡饮食，平静心绪，减少房事。
但是赵清许不以为意。
我为着他身体着想，管束他的饮食，反招致他的埋怨。
这半个多月来，素淡了两年的赵清许无肉不欢、无酒不饮，夜夜笙歌，纵情欢愉。
平静心绪，更是一日都不曾有过。
再加上我顿顿不落地加料，饶是铁打的身体，也禁不住这般损耗。
「三日后，便是腊八节了吧？」
我的脑海中涌现出与赵清许相处的点点滴滴。
温柔英武的郎君抱着年幼的翌儿，笑着抱怨：「翌儿小小年纪，倒是像极了舅兄，端方自持、酷爱读书，没有武将之家的豪放。」
下一刻，便是他拂着长须，欣慰地拍着喊爹的赵玉麟：「这才是我赵清许的儿子，是威远侯府名副其实的世子。」
原来，他从来就不满意翌儿。
赵清许年少时，威远侯府便已没落。
老侯爷临终前不肯咽气，逼着赵清许重振侯府，复兴往日荣光。
可惜赵清许志大才疏，在军中并无建树。
他只能将重振侯府的期望放在儿子身上。
姚玉麟三岁时就被赵清许送去了寒玉山庄学武，十四岁上开始跟着他军中的好友研习兵法。
只是翌儿，从来就不在他的选择中。
「夜里让人引开韩冲，该让姚玉麟去看看他的亲爹娘了。」
10.
玉叶楼里爆发了激烈的争吵。
姚玉麟气红了眼，当真以为薛金枝是为了他的前程受了赵清许的胁迫。
赵清许光着身子被他用刀抵在了墙角。
薛金枝哭着挡在他面前，无奈说出了事实真相。
她说赵清许才是他的亲生父亲。
她说他们才是真爱，江湖侠女与少年英侯一见倾心，碍于俗世种种，不能名正言顺地相守。
她说他们的隐瞒不过是想让他在岁月静好的明净阳光下，长成磊落坦荡的少年。
他们自会为他挣出一个明媚前程。
姚玉麟确实被他们教养得很好。
所有人都保护着他，他接触不到阴谋诡计，亦不曾见过黑暗阴私。
他是冰雪明净的少年，却陡然落在了阴晦无光的污淖中。
痛苦至极。
他拒绝相信这个事实。
赵清许灰着脸离开后，姚玉麟劝薛金枝离开。
薛金枝憋闷了快二十年，眼看希望近在眼前，她自然不会放弃。
她反过来劝说姚玉麟，他会是这威远侯府的主人。
不管是翌儿还是我，终究会湮灭成灰尘，阻挡不了他们为他铺开的富贵权势。
姚玉麟面对赵清许的亲近讨好不假辞色，却到底没将恶语吐向他的母亲。
他还是沉默着站到了她的身边。
我如往常一般给他送去衣物花费，派人问他是否有难处时，向来感激的姚玉麟垂下头，
