谢庭益问我愿不愿意跟他走，我摇摇头。
跟着他做什么呢？做一个陪床婢女？
我不愿。
「那你要去哪，我送你。」
我思索片刻，跟他说了个地方。
他将我放在江南我姨娘家门口，打马而去。
我目送他远离，他的身影消失在寒烟薄暮中，始终未回头看我一眼。
2.
姨娘因为没有儿子，在婆家不受宠，我寄人篱下，便只有勤快点，不吃白食，不给姨娘添麻烦。
我干活比姨娘家奴婢还卖力，什么活都干。
姨娘看着我，泪眼朦胧，「好孩子，委屈你了。」
我抹了一把脸上的汗，「姨娘说什么话？归鸿有吃有穿有住，已经很满足了。」
姨娘摸摸我的头，笑而不语。
她身子不好，站一会儿便受不住咳嗽起来，我扶她去休息。
六年后，姨娘病逝，我的日子越发不好过。
姨夫跟小妾生的儿子觊觎我许久，姨娘在世他不敢造次，姨娘还没下葬，他就在姨娘的棺木前对我动手动脚。
这六年我干惯了粗活，不比他这个书生的力气小，我用力推开他，他的头磕到了我姨娘的棺木上，流了血，不知死活。
我吓得呆了，但很快冷静下来逃命去。
我逃往京城，在半路上遇到了柳恒。
他父亲和我父亲是同僚，我们算是青梅竹马。
他说，大赦后这些年他一直在寻找我。
边塞派人去过，我姨娘家他也来找过，可我姨夫回话说，我没有投奔他家。
想来是那时我在姨夫家一个人干几个人的活，还不要工钱，姨夫不想让我回京，撒了谎。
离开京城这些年，我馋死了澜云斋的烤鸭，央求柳恒带我去吃。
柳恒笑道：「你还和以前一样，像个馋猫。」
到了澜云斋，走在前头的柳恒向一男子行礼，「世子爷。」
我定睛一看，竟然是谢庭益。
我不知谢庭益什么时候回了京城，他不是去了塞北吗？
他亦看到了我，眉梢略挑，继而视线从我脸上移开，「柳大人，幸会。」
「要不世子，我们一起吃？」
谢庭益舒朗一笑，「好啊。」
两个男人在那你来我往客套的互相夹菜，敬酒。
我管你是大人还是世子，口腹之欲最大，我在一旁若无其事啃了两只烤鸭。
柳恒看着我不太雅观的吃相，讪笑一下，碍于男人的面子，他跟谢庭益解释道：「归鸿这些年吃了太多苦，以后嫁入柳家，我再不会让她吃苦受罪了。」
柳恒「哦」了一声，不置可否。
我腹诽，流放途中那三个月，我什么糗样子这男人没看过？
我一点没有给柳恒丢了脸的自责感，人活在世，能吃饱喝足的日子赛过神仙，别的，都是虚妄。
天下唯美食不可辜负。
吃饱喝足才有力气给我爹娘哥哥上坟。
当年是柳恒安葬了他们。
跪在爹娘坟前，柳恒握住我粗糙的双手，「以后柳家就是你的家了。」
我跟着柳恒来到柳家府邸。
路上，我状似无意问起谢庭益，柳恒说：「前两年圣上把谢庭益调回京城，封为羽林军首领。」
半夜，一个男人翻窗进我房里，昏暗的月色从窗牖透进来，我持匕首刺向那人面门，却被一脚踢掉了匕首。那人把我圈住，我本能的屈肘往身后男人撞击，他握住我的臂膀，轻而易举制伏了我。
他俯首，炙热的呼吸在我耳边流荡，「你斗不过我的，别忘了，你的防身术还是我教的。」
熟悉的声音把我六年前的记忆勾回。
「想跟柳恒成婚？新婚夜没有落红你该怎么解释？」
我声音冷静，「我自然会在婚前跟他坦白，请世子放心，我不会把世子说出去。我说在边塞遇到了歹徒，他若不愿娶我，我离开柳府便是。」
我没什么心虚，反正我孤家寡人的，烂命一条，谁也拿捏不了我。
「倒是世子爷您，您一个京城显贵，干这种半夜爬墙的事情，不怕有辱名声？」
他低低地笑了，「就是柳恒今儿发现我在你床上，他岂敢声张。我翻墙而入，是给他留面子。」
「世子想做什么？在柳府里强迫我吗？」
他松开我，「叙叙旧情罢了，我从来不强迫女子。六年前是我强迫你吗？」
「不是，是小女子心甘情愿和世子爷做交易，以我之身换大人庇佑。」
「仅仅是交易？」
「不然呢？」
他负手而立，凝视我半晌，冷冷道：「如你所愿。」
言毕，他转身离去。
3.
没等我跟柳恒坦白，柳母把我叫去谈话，「你和桓儿有婚约不假，可你流放边塞，我们以为你回不来了，于是给桓儿重新订了门亲，是李翰林家的小姐李若峥。当然和你的婚约我们柳家不会不认，等李家女儿过了门，让恒儿纳你为妾.......」
我不卑不亢，「凡事有个先来后到，我和恒哥哥婚约在前，要做妾也是李若峥做妾。」
柳母脸色一变，「你，念在你好歹是我看着长大的，我如此为你打算，你竟这般不识抬举......」
「那伯母您还是别抬举我了，归鸿受不起您的抬举。」
柳母气的头上冒烟，我起身离开，出门看见柳恒。
我冷声问，「你跟李若峥的婚事是真的？」
他眸色微变，「你放心，我心里只有你一个人，娶李若峥是迫于家族的压力。」
我冷嗤，「做妻我尚且要思量思量，做妾更不可能。」
他上前一步，我侧身躲开。
我收拾了行囊，来到奴婢买卖市场，学着他人往身上挂了牌子和价格：粗使丫鬟，月银九钱。
我搬来木头，向围观的买家展示我单手劈柴的本领。
柳恒大约是发现我当真离开了柳府，出来寻我。
他看到我时脸色暗沉下来，「你宁可去做粗使丫鬟，也不做我柳恒的妾？」
我掷地有声的回答，「是。」
跟在柳恒身后的李若峥道：「我家府上正好缺丫鬟，管家，把她买了吧，给我当洗脚婢。」
我父亲在世时，李若峥在我面前做小伏低，如今她姐姐成了皇后，一人得道鸡犬升天，她张狂了起来。
我瞥了她一眼，把我身上的牌子翻过来，上面写着：
柳、李两家滚开。
李若峥黑了脸，「你......」
柳恒脸色也很难看，「你好歹曾是大家闺秀，怎么变得如此粗鄙？」
我嗤笑，「家都没了，哪来什么大家闺秀？温婉端庄在困境中填不饱肚子，靠自己活下去，就得顺势而为。」
我把柳恒气走了，李若峥回眸刮了我一眼，跟上了柳恒。
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