周玉婉回府之后好一通哭诉。

父亲和母亲轮番斥我：「早知接你回来搅得我们家宅不宁，倒不如没有你这个女儿……」

我静默着听着他们责骂，心底却在冷笑，真正的家宅不宁还在后头呢。

两日后，父亲赴同僚宴请，彻夜未归。

之后一月，连连如此。

母亲终于发现端倪，拷问了小厮之后，着人去了城郊别院，捉回来一个女子。

那姑娘名殷丽娘，原是戏班里唱曲儿的。

不过双十年华，凄凄楚楚美人面，一身雪色缎子勾勒得身段袅袅婷。

两个仆妇压着她跪下，一声巴掌响亮清脆。

「就是这个狐媚子勾引老爷，勾栏院里出来的，当真是不知廉耻。」是母亲身边的赵嬷嬷。

殷丽娘顶着半边红痕的脸，不屑地嗤笑：「嬷嬷倒是想勾引，只是老爷瞧不上你啊！」

「同是受着男人供养，这宅院中的妇人，与我这勾栏院里的又有何区别，」说这话时，她的目光看向了母亲，「倘若易地而处，夫人家道中落被发卖，只怕混得还不如我这个狐媚子。」

母亲脸色骤变，怒掷下手里的茶盏，瓷片碎了一地：

「给我压着打！」

「谁敢，」她一把拨开赵嬷嬷的手，护着小腹，「我已有老爷的骨肉，我看你们谁敢动手！」

母亲的目光凌厉地扫向她，随即冷笑：「不知是哪里来的野种，混淆我周家血脉，给我打！」

屋子里的仆妇都拥上去制住她，板子正要落下的时候，忽然听得外头一道厉呵：「住手！」

是父亲，风尘仆仆的模样，想来是刚从朝中回来。

「老爷救我，夫人要杀我们的孩儿......」殷丽娘躲进父亲的怀里，哭得撕心裂肺。

正屋里争执、哭嚷、瓷器碎裂的声音，此起彼伏。

闹腾了一整日才尘埃落定。

三日后，父亲接殷丽娘进府。

周玉婉愤愤不平：「那个狐媚子当真是唱戏的，在父亲母亲跟前两副面孔。」

我低低地在她耳边，用仅两人能听到的声音道：「论唱戏的天分，妹妹也不遑多让啊，妹妹当年若是没有鸠占鹊巢，如今，也该是一代名伶了。」

说罢，我不顾她在后头气恼，径自回到了小院。

......

殷丽娘一早就等在了屋里。

「大小姐安。」她欠身行礼。

隔着微暗的光晕，我伸手去扶她：「恭喜姨娘得偿所愿。」

抬眸对视间，会心一笑。

我救下她时，她染了时疫，被班主赶了出来。

苍白而貌美的脸上，尽是仇怨与不甘。

这样的人，天生就适合蹚内宅这浑水。

她本姓沈，是吴兴府知府之女。

我的那位尚书父亲又怎会知晓，当年江南赈灾银贪墨一事，他办的糊涂案害得多少人家破人亡。

因果，总是要报的。

是我告诉她，父亲爱听南调小曲，喜爱有才情的女子。

也是我，在母亲捉她回府的那一日，命丫鬟向管家报了信，请了父亲回来。

「假孕药的脉象只能维持两个月，姨娘可要早做准备。」临走时，我叮嘱她。

「大小姐放心，」她笑得勾人，「老爷虽然迟暮，可妾到底还年轻。届时，定然会给周府上下一个惊喜。」