咣当一声，齐廉轻轻推开一扇门，里头一片昏黑，毫无日光透进，让人误以为已到夜间，眼前摆着齐家列祖列宗的灵位，其中一牌位正是齐胭生母的。

燃起三根香火，缓缓插在爱妻灵前，又用手抚了抚牌位上面镌刻的字迹，齐将军眉目含情，难割难舍。

齐胭双膝跪在蒲垫上，心有愧怍，头贴着地面虔诚的拜了几拜，含泪道：“是女儿不孝，日后，定当听爹的，绝不违背。”

“好。”齐廉沉声应着，转身提步过来，将其扶起后轻拍着她的肩头，“当今朝中有两位镇国大将军，分别镇守南、北疆，都发展成一种强大的势力，朝中大臣不满，皇上明里不说，暗里说不定早已谋划如何收归兵权，说来也是可悲，我齐家世代忠烈却换不来帝王的信任。”

他长叹一声又说：“你进宫里，多仔细留神些，好好助我护住齐家，我们只求自保。”

齐胭猛地瞪大眼晴，两细眉蹙起，“爹，你是说皇上早就想把齐家除掉？”

父亲唉了一声，眼神忽闪，絮絮说道：“你娘是丹橘国人，我当初不顾一切娶你娘，把得知她真实身份的人尽数杀掉，可不知是谁散发出去，后来你娘为了我的名声，选择自尽，许多流言不攻自破。”

后背一阵发凉，她忆起下人打捞起浑身是水，整张脸惨白，毫无血气的娘亲，除了哀伤更是震惊，此后，她看到深水，便是耗子撞上猫一样，也不知从何处而来的勇气，她拒嫁时站到那口井上。

先前她一直不明白二娘口中“来历不明”是何意，只当她是争风吃醋特特来寻她们母女俩的茬，父亲深爱着母亲，总是坚定不移的维护着她，待自已也事事上心，关爱有加，她一直很感激他。

父亲膝下无子，她只好挺身而出随父上阵，身为家中长女，能做的都悉数尽力为之，疼俩妹妹却不知为何成为了二娘眼中的不安好心，她平时看不惯二娘处处欺负自已的娘亲，一来二去专门作对起她，能看到她脸上气呼呼的，齐胭总会偷笑，可心里始终没有恨过。

如今却要为了整个齐家，进入那险恶的宫闱内，这是一场赌注，她不自觉成了父亲手里的筹码。

“你知道这世上什么样的人活得最长久嘛？”齐廉绷着脸目光涣散，多年的沙场风霜吹得他发鬓微白，面上粗糙，突然问出一个言深意远的问题。

齐胭呆呆立在那儿，摇摇头。她确实不知道人怎么样才能活得长久，听娘亲说过，尘间有令自已欢喜的人和事就会有信念活下去，一旦最爱的人或事离远甚而消逝不见，那是想活的念头也没有的。

“擅长伪装的人。”他又说，“你进宫后第一步便是学会伪装和掩饰，不要让人轻而易举的猜出你内心的想法，世上的人都说学武之人光会打，胸无城府，那你就好好演。”

齐胭听得头昏脑涨，她还真不知日后该怎么行事，齐廉心说此事不是一朝一夕的，还得从长计议，也不便交待太多，和声道：“宫里派来的车马明日辰时即到，今夜就早点回房休息罢，一切准备事宜就由你二娘打理就好，缺什么就和她说。”

“一切听从父亲的。”齐胭淡淡道，转身行了几步正要跨在槛门上，齐廉的声音又从背后响起，她顿了顿，“还有，以后离洛王远些，他的品行程度京中皆知，这种只爱流连风月场所的人，爹不希望你与他有任何干系。”

洛王？差不多说的就是今天那个人，想起两人的摩擦，齐胭悄然蹙眉，应了个是，便头也不回的回房了。

大概是觉得停留时辰无几，回房小坐一会儿，天色便如墨染一般，齐胭伫立窗前支着脑袋六神无主，看着外面屋角垂挂的灯笼，灯火朦胧，还可以照着院中的几枝光秃秃的梅，江南梅花盛名远扬，家家户户种花首选梅，因此梅与陵州人有一种说不清的情感。

以后的寒冬，怕是没有机会数数梅花……心中的苦涩蔓延，她吸了吸鼻子。

“好了，别再伤怀。”又是这个娇中带媚的声音，齐胭醒过神来，见二娘早已进入她闺房中，脸上漾着笑容，身后的丫鬟拖着一碗汤。

这个笑让她怪后怕的，齐胭走向她，两人坐在桌前，她疑惑问：“二娘，你有何贵干？该不会是想毒死我，让你女儿进宫罢？”

二夫人讪笑，“你这话说的，现在事已成定局，你入宫若是立妃了，我不得来巴结巴结你抱抱你大腿，提前而已。”她叹出一口长气，手没离开过肚子，“二娘是来问问你，衣裳、首饰准备了好几个大箱子，明日一早就备上车马，胭儿，你可还缺什么？”

她挥了挥手，身后立着的人将一碗参汤端到齐胭面前，二夫人心平气和的又道：“这汤没毒，助眠的，喝下去，今夜睡个安稳觉。”

齐胭忽感到一种错觉，像是出嫁前母亲的殷殷嘱咐，接过参汤一口饮尽，“今天一天没进吃食，我都饿疯了，你再去厨房准备些饭菜。”

小丫鬟看到二夫人点头这才领命退了下去，齐胭笑的粲然，“二娘，我什么也不缺，换洗的够用就好，别太多。”

“哪成啊？将军府是什么，你当进宫是去哪儿，怎么的，想让别人又来说我针对你？”二夫人乍然一惊，脱口而出。

“我就想要一样东西，我的乌绡鞭。”齐胭心想反正二娘那么会讨好父亲，不如让她试一试。

二夫人正要开口说，没门儿！便见齐胭俯倒在桌上，昏睡过去。

她在梦中看到表哥红着眼眶，讨债来似的，双手扣住她的肩，问她为何拒婚，让他颜面尽扫，她想向他解释，可是身体摇颤着自已有些受不了，遽然身畔响起了一个极浅极清冷的声音：“放开她。”

是她从未听过的声音，艰难的转脸望过去，那人身穿朝服，补子上的团龙纹刺红了她的眼。