论坛导读：随着对睡眠健康的研究，越来越多的证据支持睡眠质量与痴呆风险之间存在关联。然而，人们对客观测量的睡眠持续时间和质量是否影响中年认知能力还知之甚少，中年时期的认知能力对于理解睡眠与痴呆之间是否存在联系，如果存在，又会是何种联系？

据统计，超过一半的成年人存在睡眠不足的情况，而睡眠不足会对人体产生广泛而深远的影响，即使在熬夜之后进行补觉，也无法完全抵消对身体的不良影响。随着年龄的增长，唤醒回路，尤其是老年人的下丘脑泌素系统更容易被激活。年龄在65岁到74岁之间的男性和女性中，约有一半的人在夜间会经历一次又一次的失眠。与此同时，据估计，40%-70%的老年人有慢性睡眠问题。研究表明，即使在控制了年龄、性别和其他健康问题后，健康的老年人如果没有睡好觉，死亡率也会更高。

睡眠碎片化（Fragmented Sleep）指的是夜间睡眠中有多次简短的唤醒状态。这种唤醒状态不同于人类睡眠中因睡眠周期切换而产生的“微唤醒”，通常有碎片化睡眠的人是能够回想起其经历的唤醒状态的，并且每次醒来都要再次费力入睡，从而造成人们睡眠质量下降从而导致白天困倦不堪，而自然状态下的“微唤醒”就不会影响睡眠质量。碎片化睡眠是一种断断续续的睡眠模式，其症状表现为深夜醒来后却无法再次入睡、第二天起床后浑身乏力，注意力不集中。长期的碎片化睡眠会对人的工作状态造成较大的影响。

睡眠效率=睡眠时长÷躺床上的时间×100%

良好睡眠效率需要达到90%，但碎片化睡眠可能会让你的睡眠效率低于35%，长此以往，不仅影响工作，身体也会被拖垮。在现代社会中，碎片化睡眠几乎成为常态。深夜的一通电话，社交网络的一则新信息提示，都可能成为碎片化睡眠的导火索。近三分之一的成年人此时正在遭受碎片化睡眠的困扰，睡眠碎片化（夜间多次醒来）特别是在有心房纤颤和睡眠呼吸暂停中更为明显。

2019年2月发表在Nature期刊上来自哈佛医学院的研究发现，碎片化睡眠导致白细胞增多，破坏血管内壁，诱发动脉粥样硬化。研究发现碎片化睡眠与慢性炎症及动脉粥样硬化，存在着相关性。而且即使利用一切机会补觉，不仅对健康无益，还会增加心血管疾病的风险。

研究认为，碎片化睡眠和慢性炎症之间的关系，不仅表现在心血管疾病方面，还可能包括精神健康和神经系统疾病，比如抑郁症和老年痴呆症。动脉粥样硬化通常始于成年早期，这个过程直到中老年时，因为斑块积聚阻止动脉血流向心脏、肺、大脑等器官，才会被发现，被称为无声杀手。

2024 年 1 月 23 日，美国加州大学在国际著名的神经领域期刊《Neurology》发表了一篇题为Association Between Sleep Quantity and Quality in Early Adulthood With Cognitive Function in Midlife的研究文章，在这项研究中，研究人员认为30至40岁时睡眠更加碎片化的人群可能在十年后更容易出现记忆和思维问题。

睡眠碎片化是指睡眠连续性的破坏，这是睡眠质量中经常被忽视的一个方面。通常与夜间频繁醒来或觉醒有关，导致缺乏巩固、安宁的睡眠。

这项研究涉及了526名平均年龄为40岁的参与者，研究团队对其进行了为期11年的追踪调查，研究人员重点关注了参与者的睡眠时长和质量，参与者在两个相隔约一年的时期内分别连续三天佩戴手腕活动监测器，以计算他们的平均睡眠时长（参与者的平均睡眠时长为六小时），除此之外，参与者还在睡眠日记中报告了就寝时间和起床时间，并完成了一个睡眠质量调查，其分数从零到21（分数越高表示睡眠质量越差）。总共有239人，占46%的人群报告称其睡眠质量较差，得分超过五分。同时，参与者还完成了一系列的记忆和思维测试。

进一步，研究人员还观察了睡眠分段，即衡量睡眠中反复短暂中断的指标。他们观察了在睡眠期间活动的时间百分比和一分钟内身体不活动的时间百分比。将这两个百分比相加后，研究人员发现参与者的平均睡眠分段为19%。然后，研究人员根据参与者的睡眠分段得分将其分为三组。

在那些睡眠最混乱的175人中，有44人在10年后表现出认知能力较差，而在那些睡眠最不混乱的176人中，有10人表现出认知能力较差。在调整了年龄、性别、种族和教育水平后，与那些睡眠最不混乱的人相比，那些睡眠最混乱的人患认知能力较差的可能性超过了两倍。同样，在中年时期，与那些睡眠最不混乱的组相比，那些处于中间组的人的认知表现没有明显差异。在调整了年龄、性别、种族和教育水平后，与那些睡眠最正常的人相比，那些睡眠最混乱的人患认知能力较差的可能性超过了两倍。而在中年时期，与那些睡眠最正常的组相比，那些处于中间组的人的认知表现没有明显差异。

我们中的许多人都曾经历过糟糕的睡眠体验，并且知道这会在短期内影响我们的记忆和思维。但对于中年时期的睡眠障碍是否会增加我们未来患痴呆症的风险，我们的认识仍然存在差距。

之前的研究表明，我们每晚的睡眠时间会影响患痴呆症的风险。但对于睡眠模式被破坏，即碎片化睡眠的情况知之甚少，这项研究为我们提供了新的认识，了解这可能如何影响认知功能。

然而，如果不能详细了解大脑中正在发生的事情，我们就不知道是否是睡眠模式被破坏导致了认知能力下降，还是认知能力下降导致了睡眠的紊乱，在未来的研究中，科学家还将进一步关注中年睡眠障碍，以及它们是否与晚年患痴呆症的风险有关。通过研究睡眠变化如何影响阿尔茨海默病关键蛋白（如淀粉样蛋白或 tau 蛋白）的水平，也可以更深入地了解睡眠和痴呆症。