为什么有些人能活到100岁?日本RIKEN中心综合医学科学院和庆应大学医学院的科学家们收集并分析了110岁以上的超长寿命老人的血液，试图找出这些老人长寿的秘诀。不久前，在美国《国家科学院院刊(PNAS)》中，发表了这项研究结果：他们发现这些老年人的血液中携带大量名为CD4 t的杀伤性免疫细胞，因此，研究人员认为这可能是超长寿人群百年长寿的关键因素。

正常情况下，CD4 T细胞通过细胞因子调节人体免疫水平。然而，在百岁老人身上，这些细胞的数量也急剧增加，并从免疫助手变为病毒杀手。这使得免疫系统在发现病毒时更加警觉，并有更强的执行力来消灭病毒。总之，这些超长寿命的人有极好的免疫力。

事实上，通过提高免疫水平来实现延年益寿已成为学术界深入研究的方向。早在2014年，美国哈佛大学布里格姆女子医院的研究团队就在学术期刊《自然》子期刊上提到，借助代谢辅助因子NAD+(即哈佛“不老药”瑞维拓作用机制中的关键物质)，他们发现，CD4 T细胞在小鼠体内数量增加了2倍以上，这不仅有效地防止了体内炎症的发生，而且逆转了免疫性脑脊髓炎和多发性硬化症等与衰老相关的退行性疾病的进展。

这实际上是基于NAD+在促进DNA修复和细胞能量代谢中的关键作用而实现的。大量研究证明，NAD+与人体免疫、骨骼、大脑认知等组织功能密切相关。其直接前体β-烟酰胺单核苷酸(NMN)也是相关研究转化成果的关键组成部分，已被哈佛大学、华盛顿大学等国际顶尖大学研究机构多角度确认，能显著提高NAD+水平，延缓衰老，使小鼠寿命延长30%以上。

在数百年老龄化研究的沉淀下，NAD+/NMN正使科学延长寿命成为全社会的共识。随后，基于该物质能有效逆转哺乳动物功能衰老的事实，其在细分领域的应用成为近年来研究的热点。该论文主要作者、日本RIKEN中心综合医学科学院研究专家皮耶罗·卡尼奇就认为，这从免疫学角度探索免疫细胞与长寿之间的联系具有重要研究价值。

不久前，《科学》杂志上的另一篇论文作了进一步的跟踪报道。文中，来自西班牙马德里自治大学分子生物研究中心的科研人员在破坏实验小鼠T细胞免疫稳态后，吃惊地发现实验中7个月大小鼠的各项生理指标迅速老化至22个月大小鼠的水平，这相当于人类从20岁的年轻人退化成6旬老者。

此外，这些幼鼠还受到心力衰竭、肌肉萎缩等老年疾病的催化作用，甚至寿命缩短了一半。随后，研究人员用NAD+增强的方式对小鼠进行了为期10周的干预实验，惊讶地发现，干预后小鼠免疫水平大大提高，各项生理指标明显年轻化。

这进一步证实了免疫细胞与人类寿命的直接关系，并强调了维持和提高NAD+水平在逆转人体免疫功能中的关键作用。事实上，这也是抗衰老科研成果的核心生物学机理，并成为长寿技术的理论支撑。

除了与人体免疫的关系外，近年来学术界也频频公开其它细分领域研究进展：今年1月，美国俄克拉荷马大学研究团队对老年小鼠进行了为期两周的NMN腹腔注射，并发现老年小鼠的心理血管状态和认知功能已恢复到年轻小鼠的状态;3月，NMN的发现者、老龄化研究领域权威人士大卫·辛克莱(David Sinclair)在研究中指出，长期服用NMN可显著改善体重，实验小鼠肝脏脂肪含量和血糖调节能力，能有效改善母胎遗传性肥胖引起的代谢功能障碍。

在过去的几个世纪，生物学的进步使人类寿命延长了近乎一倍，这是通过治愈老年疾病而实现的寿命延长;如今，在21世纪健康老龄化的语境下，科学家们正在更多地通过人体细胞从根本上延缓衰老，实现长寿。大卫·辛克莱尔教授曾在采访中表示，生物学定律已经传递出人人都能百岁的未来图景。而随着生物学科研的不断成熟，或许你我都将成为这个长寿时代的最终受益者。