痛风是一种代谢性疾病，是由于体内嘌呤代谢障碍而导致尿酸产生过多或尿酸排泄减少，血尿酸水平持续增高会引起尿酸盐结晶沉积于关节及软组织，终导致关节炎发作。

　　痛风明显的症状就是关节疼痛，通常在足趾关节、踝关节、膝关节等，表现为局部红肿热痛。这种疼痛有时候呈撕裂样，刀割样，甚至睡着后会被疼醒。痛风急性发作时虽然关节红肿热痛十分明显，但却具有一定的自限性，尤其是初次发作的患者。即使不服药，关节肿痛也会在几天内明显减轻，1周左右便自行缓解，甚至完全消失。但临床上也有一些患者，痛风发作导致的关节肿痛可持续一个月，甚至更长时间。

　　为什么痛风患者之间的差异会这么大？

　　痛风是一种由尿酸盐沉积所致的晶体相关性关节病，长期高尿酸血症可诱发关节急性炎症，出现关节红肿热痛等症状。此时关节滑液内白细胞数量显著增加并吞噬尿酸盐晶体，同时释放大量炎性因子。所以患者不仅关节炎症反应较重，还会出现发热等一系列症状。

　　但在急性炎症反应刺激下的患者，机体处于应激状态，一方面体内会加速对尿酸的排泄;另一方面，肾上腺激素分泌会增加，这些都有利于抑制急性炎症反应。

　　同时，痛风急性发作时的患者往往大量饮水，能够加速血液中尿酸盐浓度的稀释。随着尿量的增加，尿酸排泄量也会增多，这在一定程度上缓解了炎症反应。因此，处于痛风急性的患者即使不服药，关节肿痛也会在几天内明显减轻，1周左右便自行缓解，甚至完全消失。

　　需要注意的是，对于病史久、血尿酸持续升高、痛风频繁发作的患者而言，其关节腔内沉积的尿酸盐结晶早已超过了机体自主代谢的能力。此时一旦痛风发作，关节炎症非但不能自行缓解，还会加重。必须通过足剂量、足疗程的药物干预才能减轻症状。

　　那些痛风发作几天就好了的患者往往是初次发作，处于病情早期。而那些痛风发作一个月也不见好的患者大多已已经处于病情后期，关节腔内积累了大量的尿酸盐结晶。所以说，患者一旦诊断为痛风就要尽早治疗，可能清除关节腔内的尿酸盐结晶，否则当病情发展到无法挽回的地步，就追悔莫及了。