新型冠状病毒自2019年爆发至今已感染全球数亿人，造成超过350万人死亡。为了控制SARS-CoV-2的传播，各类新冠疫苗陆续上市，据国家卫健委6月15日通报，我国新冠疫苗接种已超9亿剂次，但建立完善的免疫屏障，还需要再填一把力。

在新冠大流行早期，由于SARS-CoV-2的低感染率和发病率，儿童SARS-CoV-2感染疫苗项目并不是优先事项，且对于年龄更小的儿童是否应该接种疫苗以及相关的安全性问题，人们还存在着很多的疑问。

截止目前，已有多种儿童新冠疫苗初见苗头。据悉，美国辉瑞制药公司的BNT162b2 mRNA 疫苗已获批用于12岁以上的青少年，Moderna 疫苗 ( NCT04796896) 的最新数据显示对 12-17 岁的青少年保护效益达96%，而Novavax ( NCT04611802 ) 也在针对儿童进行疫苗测试。尽管如此，目前仍然缺乏关于 SARS-CoV-2 疫苗在幼儿中的安全性和免疫原性的数据。

因此，为了进一步验证疫苗针对更小年龄段儿童的预防效益，避免婴儿成为SARS-CoV-2病毒的储存库，保护婴儿免受病毒侵害，将婴儿纳入SARS-CoV-2 全球儿科疫苗计划对于预防小儿SARS-CoV-2 的传播异常重要。

为了实现这一目标，北卡罗来纳大学医学院微生物学和免疫学教授 Kristina De Paris 博士与威尔康奈尔大学儿科系主任 Sallie Permar 博士共同评估了Moderna mRNA 疫苗与一种基于蛋白质的候选疫苗（Protein-3M-052-SE）的安全性和免疫原性。并将该研究成果发表于《Science Immunology》杂志。

为了评估 SARS-CoV-2 婴儿疫苗的预防效果，研究人员在加利福尼亚国家灵长类动物研究中心对2.2个月恒河猴宝宝（等同于9个月人类婴儿）进行免疫接种，每日监测其是否出现不良反应。研究发现，这两种疫苗安全性良好，均不会诱导全身性 Th2 反应。

评估两种 SARS-CoV-2 疫苗对婴儿恒河猴的免疫原性

随后，研究人员在22周内评估了婴儿疫苗诱导的免疫应答，动物血液内的IgG结合抗体持续存在，并能识别新冠病毒表面的刺突蛋白（s）。有趣的是，SARS-CoV-2的s蛋白受体结合域 (RBD)在动物唾液中也能检测得到，这与人类感染SARS-CoV-2后的免疫反应相似。