日本东京医科齿科大学的研究小组，利用COPD（慢性阻塞性肺病）的动物模型研究发现，稀有血细胞之一的嗜碱性粒细胞在慢阻肺的特征性肺损伤（肺气肿）的形成中发挥了重要作用。

　　研究小组发现，侵入肺部的单核细胞在嗜碱性粒细胞分泌的IL-4物质的作用下，会变成间质巨噬细胞，间质巨噬细胞产生的MMP-12蛋白分解酶会损伤肺组织，从而形成肺气肿。

　　此前慢阻肺尚无根治方法，其初期阶段肺气肿的形成过程也一直不明确，这项研究在细胞水平和分子水平明确了这一过程。利用该结果详细分析人体的慢阻肺形成过程，有望开发出新的预防方法和治疗药物。